Même si Valverde n'a pas l'assurance de pouvoir compter sur Luis Suarez pour le match au RCD Stadium, si l'Uruguayen parvient à être prêt pour le derby, il ne resterait qu'une place de libre aux avant-postes avec le schéma prévu. Un poste qui se jouerait entre Dembélé et Coutinho.
C'est un déplacement qui s'annonce plus que difficile pour la formation catalane. Non seulement car c'est un match que toute la ville attend, mais également car les 'Blaugranas' joueront dans l'un des stades les plus imprenables de Liga. Le seul faux-pas de l'Espanyol dans son fief constitue une défaite face à Gérone.
Valverde devrait donc aligner son onze de gala -sauf blessure-, mais devoir choisir entre le Brésilien et le Français pour compléter sa composition. En d'autres termes, continuer de faire jouer le numéro 11 ou parier sur la sécurité du numéro 7.
Sergio Busquets, Ivan Rakitic et Arthur semblent être immuables dasn l'entrejeu. Un milieu de terrain que pourrait rejoindre Coutinho pour faire le lien avec Suárez et Messi, tâche qu'il a su remplir en début de saison.
Si le choix se portait sur l'international brésilien, cela représenterait une douche froide pour 'Dembouz', qui, après plusieurs semaines de critiques et de doutes, semble avoir regagner la confiance de Valverde. Il en bénéficiait déjà en début d'exercice mais n'avait pas réussi à trouver la régularité nécessaire pour la garder.
Valverde, qui voyait un certain déséquilibre offensif, lui a préféré Arthur face à Tottenham. À partir de là, l'ancien joueur du Gremio a gagné sa place de titulaire et le Français a été relégué au second plan.
Valverde connaîtra donc quelques hésitations au moment de composer le onze qui affrontera l'Espanyol, au cours d'un match spécial pour lui. C'est en effet avec les 'Pericos' qu'il a joué la finale de l'édition 2006-07 de Coupe UEFA, le titre allant toutefois dans l'escarcelle de Séville.