Opposé à un Nîmes Olympique dans une dynamique très positive - quatre succès de rang en fin 2017 - Saint-Etienne n'est pas tombé dans le piège devant son public de Geoffroy Guichard. Malmené par séquences, l'équipe locale a pu bénéficier d'un contexte favorable afin de se qualifier pour la suite de la compétition.
En effet, l'expulsion d'Olivier Boscagli, le défenseur nîmois, en raison d'un tacle trop appuyé sur Gabriel Silva dès la 12ème minute de jeu a eu un impact sur le déroulement du match. Cela a obligé Nîmes à se réorganiser dans un 4-4-1-1 et à procéder en majorité par des attaques rapides. Si les occasions ont été en faveur des visiteurs au cours de la première période, la seconde a livré un autre verdict, plus cruel pour le club de Ligue 2.
C'est grâce à ses remplaçants que Saint-Etienne a fait la différence. Entré en jeu à la reprise, Robert Beric a marqué d'une belle tête suite à une passe décisive de Rémy Cabella à l'heure de jeu. 5 minutes plus tard, les locaux ont tué le suspens par le biais d'un second but. C'est Jonathan Bamba, entré lui aussi au cours de la seconde période, qui a inscrit la réalisation.
Saint-Etienne verra donc la suite de la compétition en Coupe de France. L'aventure de Nîmes s'arrête là.