Première de son groupe devant Manchester United et affrontant une équipe de Valence à la peine si bien en Ligue des Champions que dans le championnat espagnol, la Juventus Turin pouvait se contenter d'un match nul ce mardi soir pour voir les huitièmes de finale de la compétition.
Toutefois, une victoire n'était pas de trop pour tenir son rang et assurer la première place du groupe. En face, les espagnols devaient l'emporter pour espérer entrevoir la phase finale, pointant à seulement deux points des Red Devils, deuxièmes au coup d'envoi. Néanmoins, la Vieille Dame n'a pas tremblé devant ses fervents supporters. Essentiel assuré pour les hommes de Massimiliano Allegri, sans leur maîtrise habituelle toutefois.
La Juventus maîtrise, Valence menace, Mandzukic sanctionne
En effet, si la Juventus Turin a en apparence maîtrisé sa première période en privant du cuir son adversaire, c'est bel et bien Valence qui s'était procuré les meilleures occasions à l'Allianz Stadium en première période, à l'image du Français Diakhaby qui, juste avant le retour aux vestiaires, était tout proche d'ouvrir le score à la suite d'un corner. Une occasion nette que les visiteurs allaient regretter ensuite, puisque c'est sans forcer que le Champion d'Italie allait ensuite faire étalage de ses qualités offensives par l'intermédiaire de Mario Mandzukic à la 59ème minute.
À la réception d'un centre à ras de terre de l'inévitable Cristiano Ronaldo, qui avait d'ailleurs été exclu de manière polémique lors du match aller disputé en Espagne, le Croate ne se faisait pas prier pour permettre aux siens d'ouvrir le score et prendre une sérieuse option pour la qualification. Assomé par ce but de finisseur, le club ibérique est ensuite retombé dans ses travers et ne parvenait plus à inquiéter des transalpins solides et déterminés.
Battue à domicile face aux anglais de Manchester United (1-2) en toute fin de rencontre, la Vieille Dame avait donc bien retenu la douloureuse leçon et se qualifiait sans broncher pour les huitièmes de finale de la compétition. Valence, en revanche, pouvait dire adieu à ses derniers espoirs, Manchester United l'ayant justement emporté dans les derniers instants face aux Young Boys de Berne (1-0).