Robert Fernández, ancien directeur sportif du FC Barcelone et de Valence, a expliqué à 'Super Deporte' qu'en 2003, le club était sur le point de signer Cristiano Ronaldo, mais qu'il avait finalement opté pour son compatriote Ricardo Quaresma.
Il y avait 50 % de chances d'avoir raison, et non pas parce qu'un seul des deux était destiné à être l'un des meilleurs joueurs de l'histoire, ou pour certains le meilleur. C'était une chance sur deux, car personne ne pouvait garantir que ces prodiges portugais seraient un jour des cracks du ballon rond.
Robert Fernandez a expliqué ce qui s'est passé de son point de vue, lors du célèbre tournoi de Toulon : "J'ai appelé Jorge Mendes et je lui ai dit : 'Je m'appelle Robert Fernandez et je travaille pour Valence. Je vais regarder le match du Portugal et je veux vous rencontrer pour boire un verre', a-t-il commencé.
"Et c'est ainsi que nous nous sommes rencontrés à Toulon, dans un hôtel. Et à la fin du match, dans lequel Cristiano était très bon, j'ai vu que le Barça était là aussi pour observer les joueurs", a-t-il poursuivi.
Et c'est peut-être à cause de lui que le Barça a choisi Quaresma. "Au Portugal, il y avait un très bon attaquant appelé Quaresma. Après le match, quand j'ai vu arriver l'homme du Barça, j'ai dit : "Quel grand joueur est Cristiano, mais celui-là (pour Quaresma) est aussi un grand joueur", a-t-il expliqué.
"Je ne sais pas pourquoi, le Barça a fini par signer Quaresma et au final ça ne s'est pas très bien passé", a ajouté Robert Fernández. Le Barça a parié sur le mauvais joueur...
Durant la saison où Quaresma portait les couleurs du FC Barcelone (2003-2004), Cristiano faisait ses débuts avec Manchester United. Pendant que l'un se faisait un nom à Old Trafford, l'autre retournait - déjà - au Portugal.
Quaresma sera toujours un grand joueur qui n'a pas eu la même chance que son compatriote, surtout dans ses choix de carrière. Doté d'un talent indéniable, son esprit indomptable l'a empêché d'avoir une carrière pleine de succès.