À quoi ressemblait le football espagnol avant Messi et Cristiano Ronaldo ?

Le dernier 'Clasico' sans Messi ou Cristiano Ronaldo avait lieu le 23 décembre 2007. À cette époque, Madrid n'avait que neuf Ligues des champions, et le Barça, deux.

Ce 'Clasico' se décantait sur un seul but de Júlio Baptista à la 35ème minute de jeu. Les trois points fuyait ainsi le Camp Nou. Messi était toutefois présent lors de la seconde manche du 'Clasico'.

Barcelone était composé de Valdés, Milito, Puyol, Rafa Márquez, Abidal, Ronaldinho, Iniesta, Xavi, Deco, Yaya Touré et Eto'. Gio Dos Santos, Zambrotta et Bojan entraient tout au long de la deuxième période.

De son côté, Madrid jouait avec Casillas, Cannavaro, Heinze, Ramos, Pepe, Sneijder, Diarra, Robinho, Van Nistelrooy, Raúl et Baptista. Gago, Robben et Miguel Torres entraient en deuxième période.

Cette saison 2007-08 voyait le Real Madrid remporter la Liga avec 85 points. Le deuxième était Villarreal, avec 77 unités et le troisième le Barça avec 67. L'Atletico restait à trois longueurs des 'Blaugranas'.

Levante, Murcia et Saragosse descendaient en deuxième division. Valence, dixième, accompagnait Séville et le Racing (sixième, aujourd'hui en deuxième division B) en Coupe UEFA et le Deportivo disputait la Coupe Intertoto.

Le meilleur buteur n'était ni Van Nistelrooy, ni Agüero, ni Raúl, ni Villa. C'était finalement Dani Güiza, qui avec ses 27 buts pour Majorque devenait le dernier meilleur buteur espagnol jusqu'ici. Sa superbe saison lui valait d'être appelé en sélection, et il devenait champion d'Europe en Autriche et en Suisse cet été-là.

Le Ballon d'Or était attribué Kaká, le dernier à le gagner avant la prise de pouvoir de Cristiano Ronaldo et Messi. La Ligue des champions allait dans l'escarcelle de Manchester United, qui venait à bout de Chelsea aux tirs au but, et la Coupe UEFA (aujourd'hui Europa League) dans celle du Zenit face aux Rangers, succédant à Séville.

L'Atletico Madrid était celui auquel 'Colchoneros' étaient habitués. Une équipe qui souffrait et ne gagnait que très peu. À l'été 2007, de grands joueurs tels que Forlán, Simao, Reyes débarquaient à la capitale espagnole et un certain Brésilien nommé Diego Costa était présenté et immédiatement prêté au Celta Vigo. 'L'Atleti' finissait quatrième de Liga et retrouvait une Europe qui lui résistait jusque-là.

L'équipe réserve de Barcelone était entraînée par Guardiola, pour sa première expérience sur les bancs, et était composée de purs produits du club qui allaient marquer l'histoire du Barça avec l'équipe première 'blaugrana', sous sa houlette.

Notons par ailleurs qu'il n'y avait pas encore de VAR, cet arbitrage-vidéo qui intervenait pour la première fois lors d'un 'Clasico' ce week-end, accordant un penalty à Luis Suarez après une faute de Varane.

Dès lors, plus de 4000 jours passaient et 35 'Clasicos' se jouaient, jusqu'au 'Clasico' de ce week-end, remporté avec brio par Barcelone, sans Messi face à un Real Madrid privé de Ronaldo.