À 26 ans, Emre Can est trop jeune pour devenir un de ces milieux de terrains reconvertis en défenseur central car incapable de tenir le rythme imposé par le poste. Cependant, son remplacement en troisième défenseur central montre sa polyvalence, laissant libre cours à son âme de défenseur.
Après le départ d’Achraf à l’Inter, Lucien Favre a décidé de continuer avec son système à trois centraux et deux pistons, en remplacant Hakimi par Meunier. Mais pour les centraux, il a décidé d'y insérer Emre Can, habitué au milieu de terrain, pour en faire le meneur de jeu reculé des Allemands.
Il avait déjà tenté ce replacement la saison dernière, par nécessité, contre Wolfsbourg (23 mai), quand Hummels s'est blessé. À partir de là, il avait joué trois autres matchs à ce poste.
Lors de la reprise du championnat, il a décidé de reconduire ce système, qui jusqu'ici a l'iar de convenir aux qualités de l'Allemand et aux besoins du Borussia Dortmund.