Quand la Roma a fait signer Philippe Mexès en 2004 en provenance d'Auxerre, le club français avait jugé à l'époque être lésé dans la négociation.
Le club avait en effet dénoncé le club italien, qui était entré en contact avec le joueur alors que celui-ci était encore sous contrat avec les Bourguignons. Résultat : après que la FIFA ait étudié le dossier, elle avait infligé une suspension de deux mercatos consécutifs au club italien.
De plus, Mexès avait été interdit de prendre part à toute compétition officielle, bien que le TAS avait rejoint l'affaire et suspendu cette sanction. Cela avait d'ailleurs irrité la FIFA qui peu de temps après avait annoncé une sanction plus dure.
Elle avait obligé la Roma a payé les 8 millions d'euros à Auxerre et privait le club italien des mercatos estival 2005 et hivernal 2006. Le TAS redonnait une fois de plus raison à la Roma et la sanction s’éleva à 7 millions d'euros d'amende et l'interdiction de recruter qui s’imposait seulement lors du marché hivernal 2006.
Barcelone a donc toutes les raisons de penser que des sanctions vont pouvoir s'appliquer à lui, surtout que ce n'est pas la première fois que le club se comporte de la sorte.