Mauricio Pochettino avait choisi d'aligner un onze inédit pour ce choc face à Lens. Kylian Mbappé a débuté sur le banc alors que Marco Verratti et Mauro Icardi faisaient leur retour en tant que titulaires, aux côtés de Leo Messi et Angel Di María sur le front de l'attaque.
Un onze qui aurait tout de même pu faire peur aux Lensois, et pourtant. Dès les premières minutes, les hommes de Franck Haise ont clairement montré qu'ils avaient l'intention de remporter ce match, face à une équipe parisienne déjà championne d'automne avant de jouer (leader à douze points du second).
Sans Mbappé et Neymar, le Ballon d'Or 2021 à plusieurs fois combiné avec Di María et Verratti, jusqu'à trouver l'extérieur du montant gauche de Jean-Leca à la 18e minute de jeu, mais en vain.
La première période aurait pu se terminer sur une ouverture du score de Di María, mais Leca a été impérial sur sa ligne, auteur de plusieurs arrêts réflexes qui ont frustré les Parisiens. Malgré cela, c'est bien Lens qui a dominé cette première période.
Premièrement par le biais de Jonathan Clauss, puis par des belles offensives menées par Kakuta et Fofana, les Lensois ont eu plusieurs occasions, sans pour autant inquiéter le gardien Keylor Navas.
Au retour des vestiaires, Pochettino avait décidé de ne rien changer, et Lens en a rapidement profité. Les Sang et Or sont revenus sur le terrain avec les mêmes intentions, et ont offert un très beau spectacle dans un stade de Bollaert plein à craquer pour l'occasion.
Et c'est du pied droit de l'homme du match, Seko Fofana, que la lumière fut. La magnifique frappe flottante de l'Ivoirien est venue terminer sa course dans les filets de Keylor Navas, coupable d'une faute de main sur le but. Les Parisiens ont ensuite réclamé une faute de Medina sur Messi au départ de l'action, mais en vain.
Après l'ouverture du score lensoise, Pochettino a décidé de bousculer le cours du match, en faisant entrer en jeu Mbappé, Wijnaldum et Gueye (70e minute). L'entrée en jeu du meilleur buteur parisien a presque tout changé.
De leur côté, les Nordistes, qui ont enchainé les contres-attaque, peuvent avoir des regrets. Da Costa (68e) puis Kalimuendo (78e) ont eu la balle du break à plusieurs reprises, mais le manque de réussite leur à coûter les trois points.
Ensuite, vint le moment pour Kylian Mbappé d'enfiler son costume de sauveur. Et c'est dans le temps additionnel qu'il a décidé d'envoyer un caviar sur la tête de Wijnladum (92e), auteur du seul but parisien, leur offrant un point du match nul presque miraculeux.
Paris ne perd pas, mais Paris ne rassure toujours pas. Les hommes de Pochettino restent tout de même largement leader du classement (1er - 42 points), alors que Lens renforce sa cinquième place (27 points, à égalité avec Nice).