Le PSG aussi seul favori qu'en Ligue 1

Le parallèle avec la L1, où Paris a failli être titré dès samedi et où il compte 21 points d'avance à sept journées de la fin, est tentant. Reims est le seul autre club de l'élite encore en lice, et pas dans la meilleure des formes puisque le club champenois lutte pour son maintien. Et son adversaire, Cannes, est un pensionnaire de National 2.

C'est peu dire donc que le PSG est favori à un deuxième titre d'affilée en Coupe de France, après sa victoire contre Lyon l'an dernier.

Dans le même stade Pierre-Mauroy de Villeneuve-d'Ascq mardi, le PSG devra gérer le surprenant Dunkerque (5e de L2). "Ils ont une trajectoire impressionnante, ils ont éliminé trois équipes de Ligue 1, Lille, Brest, et Auxerre" alors "j'espère que (mardi) ils ne seront pas autant en réussite", a déclaré l'entraîneur parisien Luis Enrique. Il a analysé: "Ils ont un style collectif avec le ballon, osent sortir de l'arrière, c'est une équipe complète qui presse, avance la ligne de défense pour provoquer des hors-jeu".

Malgré l'écart de statuts, le titre ne sera pas facile à aller chercher, a-t-il assuré, rappelant en particulier deux premiers tours serrés: "Nous avons commencé le premier match de Coupe de France à Lens aux 32e de finale, ça a fini aux pénalties, puis contre Espaly, Le Mans, Saint-Brieuc..."

De fait, le déplacement à Bollaert avait été très compliqué, avec une égalisation parisienne en toute fin de match pour décrocher la prolongation. Et le PSG a été mené par Espaly d'entrée de jeu, puis tenu en échec jusqu'à la 88e minute (4-2 score final). Depuis, les Parisiens semblent avoir décidé d'arrêter d'avoir des sueurs froides, avec un 2-0 net et sans bavure contre Le Mans et un 7-0 cinglant contre Saint-Brieuc.

Tolérance

Mais Luis Enrique continue de mettre la pression sur ses joueurs pour éviter tout relâchement.

"Comment est-ce que nous jouons chaque match de cette Coupe, contre un adversaire quelque qu'il soit, Ligue 1, Ligue 2 ou National? De la même manière car nous cherchons à améliorer notre performance, respecter l'adversaire, jouer au maximum. Que l'on gagne 1-0 ou plus, je veux toujours qu'on donne davantage", dit-il.

Et mené 1-0? Samedi à Saint-Etienne, le PSG a été méconnaissable pendant une demi-heure avant de reprendre son rythme de croisière de début d'année (victoire 6-1), celui qui lui a permis de renverser Manchester City (4-2), puis Liverpool sur la confrontation aller-retour de huitième de finale en Ligue des champions.

Luis Enrique avait exprimé son agacement après le match: "Si quelqu'un manque de concentration, autant qu'il ne joue pas. Il reste deux mois de compétition, on est engagés dans toutes les compétitions, on ne peut pas se permettre de se relâcher, c'est ce que cette soirée a montré, on ne pourra pas toujours remonter comme on l'a fait".

Lundi, il a dit avoir pris du recul: "Après avoir analysé le match, la première demi-heure avait à voir davantage avec la précision de Saint-Etienne que nous. Ça peut arriver durant certains matches où on ne peut pas tout maîtriser".

Une tolérance à relativiser dans la bouche de l'Espagnol qui a aussi dit vouloir faire "de chaque match un défi, comme contre Dunkerque".