Lens de retour dans les places européennes après son succès à Reims

Battus à trois reprises lors de leurs quatre dernières sorties par les meilleures formations de Ligue 1 - Lille (0-2), Paris (0-1) et Marseille (1-3) - les 'Sang et Or' ont su piquer leur adversaire à deux reprises au moment opportun grâce à Thomasson (23ème) et Nzola (61ème). Avec ce cinquième succès de la saison, Lens (20 points) retrouve les places européennes et passe devant Reims (9ème, 18 pts).

Une victoire importante et plutôt maîtrisée pour les hommes de Will Still, qui faisait son retour sur la pelouse d'Auguste-Delaune, sept mois après avoir été mis à pied par le Stade de Reims. 

Malgré un épilogue compliqué et brutal en Champagne, l'entraîneur anglo-belge avait fait souffler un vent de fraicheur sur l'équipe rémoise qu'il avait menée à la onzième place, à l'issue de la saison 2022-2023, marquée par une série de dix-neuf matches sans défaite.

Vendredi soir, dans la fraicheur champenoise, son équipe a été soutenue par près de 3.000 supporters lensois qui ont sans doute permis aux joueurs de faire le dos rond dans les moments plus délicats de la partie, entre les deux buts.

De son côté, le Stade de Reims, auteur d'un nul presque miraculeux face à Lyon (1-1) le week-end passé, a de nouveau livré une partie décevante. Malgré de bonnes intentions et un duo japonais remuant, ni Junya Ito, ni Keito Nakamura n'ont réussi à faire la différence et les occasions rémoises ont été très rares.

À l'inverse, le Lensois M'Bala Nzola a fait preuve d'une abnégation remarquable. Lui qui n'avait plus marqué depuis quatre matches s'est d'abord offert la première occasion de la partie (3ème), avant de perdre un face-à-face dans les grandes largeurs face à Yehvann Douf (59ème). 

Mais l'international angolais s'est rapidement rattrapé lorsque, idéalement servi par Angelo Fulgini, il a réalisé un superbe contrôle orienté dans la surface pour prendre le dessus sur deux Rémois et marquer d'un plat du pied gauche croisé (0-2, 61ème). 

Avant cela, Adrien Thomasson avait parfaitement lancé les siens avec un bel enchaînement contrôle de la poitrine, demi-volée croisée du pied droit de l'entrée de la surface sur lequel Diouf n'a rien pu faire (0-1, 23ème).

Pour compléter cette belle soirée, le Racing a aussi pu compter sur un Brice Samba impeccable, d'abord face à Nakamura (41e), puis Ito (73e). Suffisant pour offrir à son équipe son premier "clean sheet" en cinq rencontres.

 

November 30, 2024