Il n'avait alors que 19 ans et le numéro '19' brillait dans son dos. Cette soirée du 10 mars 2007. un gamin argentin entrait dans l'histoire en inscrivant son premier 'hat trick' avec le maillot 'blaugrana'.
Il y a douze ans donc, Leo Messi signait sa première grande performance explosive avec le club de Barcelone et il n'aurait pas pu rêver meilleur rival : le Real Madrid.
Ce Barcelone-là comptait sur une multitude de 'cracks' à leur apogée, à l'instar de Ronaldinho, Eto'o ou Deco, mais le héros de la soirée, c'était Messi.
L'Argentin a pris les commandes de l'attaque ce jour-là au Camp Nou avec un triplé spectaculaire qui fait de ce match un des 'Clasicos' les plus connus de l'histoire et les plus remémorés.
Ruud van Nistelrooy, alors avec le grand rival madrilène, avait permis aux siens de prendre l'avantage au score dès la quatrième minute du match, mais il n'aura pas fallu attendre longtemps avant que Messi vienne corriger tout cela.
À la 10ème minute, le natif de Rosario remettait les siens à égalité avec un tir à ras-terre placé au premier poteau d'un Casillas surpris. Et à son tour, la joie du Barça ne dura que trop peu.
Van Nistelrooy, encore, cette fois sur penalty, remettait les siens sur la route de la victoire à la 12ème minute. Il n'imaginait alors pas que le '19' allait refaire parler son football en égalisant à la 27ème minute, reprenant un ballon abandonné en surface.
Puis le Barça a connu un grand moment de terreur : avant la mi-temps, Oleguer se fait expulser et au retour des vestiaires, tout se complique avec le 2-3 de Sergio Ramos à la 73ème minute.
La défaite semblait alors certaine... sauf pour un homme. Messi, à partir de rien, s'échappe de trois rivaux et avec un coup du gauche il croise sa frappe à la 90ème minute pour faire exploser le Camp Nou. Egalisation, hat trick, le compte y est.
Douze ans plus tard, Messi a inscrit 50 triplés et il continue à collectionner les records de buteurs, mais son premier fait de carrière restera bien cette soirée de mars 2007...