Match entre deux équipes aux états de forme opposés ce vendredi soir au stade Geoffroy-Guichard en ouverture de la 8ème journée, entre l'AS Saint-Etienne, 12 points au compteur au coup d'envoi et l'AS Monaco, relégable, qui reste sur une défaite à domicile face à Angers (0-1).
Pour cette rencontre, Leonardo Jardim procédait à une large revue d'effectif, des joueurs comme Golovin, Tielemans, Jemerson, Subasic étant absents des débats. Côté stéphanois, Wahbi Khazri, la recrue phare de l'ASSE cet été et suspendu lors de la dernière journée, faisait son retour dans le 11.
Une première mi-temps à l'actif de l'ASSE
Dans un Chaudron bien garni, les dynamiques respectives se faisaient clairement ressentir dès le début de la rencontre, qui voyait les 'Verts' se montrer les plus entreprenants devant des monégasques à l'équipe rajeunie, résolument en manque de confiance. Néanmoins, malgré plusieurs situations intéressantes, les locaux ne parvenaient pas à cadrer leurs frappes, permettant au Champion de France 2017 de rester dans la partie.
Finalement, outre une frappe sur la barre transversale de Rémy Cabella à la 27ème minute, l'occasion la plus nette du premier acte était à mettre à l'actif de Monaco, qui par l'intermédiaire de son jeune attaquant Sylla faisait passer un large frisson dans Geoffroy-Guichard, voyant son tir repoussé presque sur la ligne par le capitaine de l'ASSE Loïc Perrin.
Néanmoins, l'AS Saint-Etienne ouvrait finalement le score au meilleur des moments, puisque Wahbi Khazri profitait d'une ouverture lumineuse d'Ole Selnaes pour contrôler et frapper du droit en pivot pour tromper Diego Benaglio à la 41ème minute. 1-0.
Monaco revient avec de meilleures intentions, les Verts tout en gestion
Au retour des vestiaires, les protégés de Leonardo Jardim tentaient de se rassurer en posant le pied sur le ballon, inversant même le pourcentage de possession de balle pourtant largement à l'actif des Verts avant la pause, sans toutefois inquiéter réellement Stéphane Ruffier jusqu'à la 52ème minute et une double parade décisive pour celui qui avait porté les couleurs de Monaco entre 2003 et 2011.
Deux minutes plus tard, l'inévitable Wahbi Khazri ne se faisait pas prier pour doubler la mise et inscrire son 4ème but de la saison, profitant d'une récupération haute de Yann M'Vila pour décrocher une frappe limpide depuis l'extérieur de la surface qui trompait Benaglio sur sa gauche. 2-0.
En fin de rencontre, la fatigue se faisait ressentir de part et d'autre et les espaces se faisaient de plus en plus nombreux, permettant à la fois à l'AS Monaco de se montrer plus dangereux, s'exposant toutefois aux offensives de Verts bien plus tranchants offensivement.
Néanmoins, malgré ces nombreuses opportunités, le score restait inchangé. Les 'Verts' enchainaient un troisième succès en seulement six jours et s'installe provisoirement à la deuxième place du classement. En face, Monaco reste relégable, 18ème.