Saturnin Allagbé, le pari de Dijon

Après une première sortie à Bordeaux conclue sur une défaite 3-0, moins de 48 heures après avoir signé pour trois ans en toute fin de mercato, Allagbé a l'occasion de démontrer ses qualités pour la première fois au stade Gaston-Gérard vendredi pour la 7e journée de L1 contre le leader rennais (19h00).

"C'est vrai qu'on fait un pari, car il découvre la Ligue 1, mais c'est un pari calculé. Il va nous apporter sa fraîcheur, sa gnaque", intervient Grégory Coupet, l'entraîneur des gardiens du club dijonnais, lanterne rouge au classement.

Avant même que le départ de Gomis ne soit acté, le nom de l'international béninois circulait parmi la liste des successeurs potentiels du portier sénégalais qui ne sera resté qu'un an en Bourgogne. 

"Au moment de ma prolongation de contrat, j'avais négocié avec mes dirigeants la possibilité de partir, en cas de proposition intéressante. Mais comme le mercato passait, je pensais rester à Niort, où j'étais très bien", explique Allagbé, de retour du Portugal où il a affronté et battu le Gabon en match amical, le 11 octobre (2-0).

L'entraîneur niortais Sébastien Desabre, qui souhaitait conserver son gardien, s'est finalement incliné face à la logique économique. Tout comme Dijon qui, de son côté, a cédé Gomis à Rennes pour 16 M EUR, réalisant au passage une magnifique plus-value après l'avoir acquis pour 1 M EUR auprès du club italien de la SPAL.

- "Pas le temps de m'adapter" -

Niort a perçu un peu moins de 1,5 M EUR pour le transfert d'Allagbé qui avait rejoint les Deux-Sèvres en 2014, après des débuts professionnels à l'ASPAC Cotonou. 

"J'ai toujours eu comme objectif d'évoluer un jour en Ligue 1", savoure le nouveau portier bourguignon. 

Le DFCO, qui s'était vu proposer Stéphane Ruffier (Saint-Etienne), Régis Gurtner (Amiens) ou encore le Camerounais Fabrice Ondoa (Ostende, 1ère divivision belge), a finalement jeté son dévolu sur le Béninois. 

"Comme il est francophone, qu'il connaît la France, au niveau de son adaptation, cela représente un véritable avantage", détaille Grégory Coupet. "C'est un garçon que j'ai pu visionner à de nombreuses reprises en vidéo. Il a une bonne mentalité, une grosse capacité de travail. C'est ce que nous recherchions. Il lit bien les trajectoires, est bon dans les sorties."

L'intéressé sait néanmoins qu'il lui faudra être immédiatement opérationnel: "Je sais que j'arrive dans un club en difficulté au classement. J'ai encaissé trois buts à Bordeaux, je ne suis donc pas satisfait. Je n'ai pas le temps de m'adapter mais il faut que je sois tout de suite au niveau", dit-il.

Et tant pis s'il doit essuyer la comparaison avec Gomis, qui s'était rapidement fait un nom en Bourgogne.

"Il a livré une belle saison à Dijon, il était très apprécié. Mais c'est à moi d'écrire mon histoire à Dijon. Le club m'a fait confiance, je dois répondre à ses attentes", martèle le Béninois, avant la réception du leader Rennes où Gomis, blessé, manquera à l'appel. 

"Face à un tel adversaire, il ne sera pas difficile de trouver la motivation. Dijon a besoin de points, il faut en prendre, peu importe l'adversaire", conclut Saturnin Allagbé.