Un an avant de finalement rejoindre Lille, Renato Sanches était déjà passé tout proche de découvrir la Ligue 1, sous les couleurs du PSG. Le champion d'Europe portugais avait finalement vu le transfert capoter à la dernière minute.
"J'avais parlé avec Antero. Il s'était entretenu avec mon agent, Jorge Mendes. On avait eu un bon échange. Tout était prêt, a-t-il affirmé dans une interview accordée à 'L'Equipe'. Je me souviens que j'étais au restaurant quand mon agent m'a appelé. Il me dit : 'Demain tu t'envoles pour Paris'. Je dis OK, je rentre à la maison et je fais mes valises. Et le lendemain, à l'entraînement, mon entraîneur me dit : 'Tu ne pars pas !' Je suis resté. Et je n'ai pas joué. Le match d'après, il m'a offert cinq minutes. Ce n'était pas assez."
Celui qui compte 18 sélections et un titre de champion d'Europe avec la Seleçao espère également disputer le prochain Euro à l'issue de la saison. Pour cela, il peut compter sur ses bonnes prestations avec Lille depuis cet automne.
"L'Euro un objectif ? Oui, je l'ai déjà dit. Je suis venu à Lille car j'ai des objectifs, et l'un d'entre eux, c'est de retourner en équipe nationale à chaque rassemblement. Pas juste un et tu es absent à celui d'après. Non, je veux être là-bas. Qu'on se dise à chaque rassemblement : 'Renato est là.' Je veux faire partie de cette équipe."