Reine-Adelaïde, une chance à saisir

Le déplacement en Russie peut permettre à Rudi Garcia et ses joueurs de composter leur billet pour le tour suivant avant même la dernière journée. Avec une victoire, Lyon aurait six points d'avance sur le Zenit et, au pire, quatre sur Benfica si le club portugais l'emportait à Leipzig.

A travers cet objectif collectif, le jeune milieu Reine-Adelaïde (21 ans) a aussi une carte à jouer, plus personnelle : convaincre son entraîneur qu'il vaut mieux que les bribes de matches accordés depuis son arrivée dans le Rhône, contre 25 millions d'euros et 2,5 M EUR de bonus.

A Saint-Pétersbourg, le jeune homme originaire de Champigny-sur-Marne, passé par Arsenal (2016-2018) et venu cet été d'Angers, sera chargé de mener l'offensive lyonnaise aux côtés de Moussa Dembélé et Martin Terrier, notamment.

Buteur rapidement remplacé

Le premier défi de l'international Espoirs sera de disputer, enfin, un match en intégralité.

Samedi contre Nice (2-1), après l'exclusion rapide de Fernando Marçal (34e minute) et malgré son but dès la 11e minute, sa sortie, la tête basse, avait été accompagnée par les sifflets du public lyonnais.

Ils ne lui étaient pas destinés mais dirigés vers le choix de Rudi Garcia, l'entraîneur qui ne jouit pas d'une grande popularité parmi les supporters ultras.

Le technicien, arrivé le 14 octobre, avait préféré laisser sur le terrain Bertrand Traoré, en perte de vitesse depuis de nombreuses semaines plutôt que l'ancien joueur du SCO qui avait du mal à cacher sa frustration.

"Il a eu ses explications. On va les garder en interne", a lâché Reine-Adelaïde aux médias après la rencontre.

Déjà, contre Marseille, son remplacement à la mi-temps avait été incompris.

"Jeff avait joué deux fois 90 minutes avec l'équipe de France Espoirs et avait aussi reçu un avertissement. Je ne peux pas me permettre de le perdre dès lors qu'il manque Houssem Aouar et Memphis. Il devait sortir", a de son côté justifié Garcia après le match contre Nice.

Pourtant, avec ce premier but à son actif mais aussi trois passes décisives, ses débuts à Lyon sont plutôt encourageants et devraient lui accorder un peu plus de crédit.

Et bien qu'il soit apprécié du public, il n'en est encore rien et il doit lutter pour se faire sa place.

Déjà, il avait terminé l'ère Sylvinho sur le banc, sans même entrer en jeu dans le derby contre Saint-Etienne (défaite 1-0), le 6 octobre.

"Plus impliqué"

Il a débuté le mandat de Garcia également comme remplaçant, même si l'entraîneur loue régulièrement ses qualités. 

"Il est pétri de talent. L'OL a bien fait de le recruter. Il a l'avenir devant lui. Mais il faut travailler encore sur son agressivité avec et sans ballon. Il doit être plus lucide dans la finition et la dernière passe", avait déclaré Garcia peu après son arrivée.

Et avant le match contre Nice, il avait encore souligné le talent de Reine-Adelaïde tout en estimant "qu'il n'avait pas terminé les matches faute d'avoir les qualités athlétiques pour aller au bout".

Une remarque étonnante car, après avoir suivi la préparation estivale avec Angers, son activité paraissait, en début de saison, supérieure au reste de l'équipe qui semblait à la peine physiquement.

Néanmoins, l'entraîneur de l'OL le considère "comme l'un des leaders techniques comme Houssem (Aouar) et Memphis. Il y en a d'autres qui doivent prendre des responsabilités en l'absence de ces deux joueurs. On attend Jeff sur sa capacité à être décisif offensivement. Il doit aussi être plus impliqué dans les duels et la récupération du ballon", a encore estimé Garcia, évoquant toutefois "un joueur à l'écoute avec l'envie de progresser".

Le Zenit lui offre cette fois l'occasion parfaite de se distinguer.