Manchester United rechute, Tottenham rebondit

Battu chez lui, Manchester United (13ème, 29 pts) n'a plus que deux points d'avance sur Tottenham (14ème, 27 pts), son prochain adversaire en championnat, dans deux semaines. Et puisque un malheur n'arrive jamais seul, l'entraîneur Ruben Amorim a perdu le défenseur argentin Lisandro Martinez, visiblement gravement blessé au genou gauche et sorti en larmes, sur civière.

"Nous verrons dans les prochains jours mais je pense que c'est sérieux. Ce n'est pas seulement un grand joueur mais un fort caractère dans le vestiaire", a commenté le Portugais à l'antenne de 'Sky Sports'. La saison en enfer continue donc pour les 'Red Devils', inoffensifs en attaque, et toujours bien trop tendres en défense.

Au coup d'envoi, Amorim a surpris en plaçant le milieu Kobbie Mainoo à la pointe de l'attaque, autant un coup tactique qu'un apparent déclassement pour les deux avant-centres, Joshua Zirkzee et Rasmus Hojlund.

Sa vivacité a pu inquiéter la défense adverse, et il aurait pu ouvrir le score tôt sur un tir dévié puis repoussé par un poteau. Mais il a franchement manqué de présence et de taille dans la surface pour faire mal aux 'Eagles'.

Mateta en forme olympique

Les pensionnaires d'Old Trafford ont démarré plus fort la seconde période, poussant le gardien Dean Henderson à deux interventions: sur le premier tir cadré mancunien, signé Bruno Fernandes (51ème), et sur une reprise de Manuel Ugarte (54ème).

Mais Manchester United s'est fait punir dix minutes après. L'entrant Eberechi Eze a tiré un coup franc lointain vers la tête de Maxence Lacroix, le ballon a été repoussé par la barre transversale et Mateta a suivi (64ème, 0-1). Le vice-champion olympique français a doublé la mise au bout d'une contre-attaque pour porter son total personnel à six buts lors des cinq dernières journées de championnat.

De son côté, Tottenham a réalisé une bonne opération à Brentford, dont la machine à buts tourne d'habitude à plein régime à domicile. Les 'Spurs' mettent derrière eux une série de quatre défaites en championnat, et offrent un peu d'air à leur entraîneur sous pression.

"C'est un endroit difficile pour jouer et pour gagner" au regard de la manière dont Brentford "attaque", a souligné Ange Postecoglou. "Les gars ont été superbes, on a senti que nous avions la qualité pour leur faire mal de notre côté".

Le nouveau club de Kevin Danso, dont le transfert a été annoncé dimanche, enregistre seulement sa deuxième victoire en douze matches de championnat, mais l'urgence consistait à stopper l'hémorragie.

Le premier but de Tottenham a mêlé du talent (corner de Heung-Min Son parfaitement tiré), du vice (le gardien adverse empêché d'intervenir) et de la chance (Vitaly Janelt a marqué contre son camp). Pape Matar Sarr a mis les siens à l'abri en fin de match (87ème, 0-2).