Une chance pour Germain, dans l'ombre de Balotelli

Rudi Garcia se garde bien de dire que ce sera facile devant micros et caméras. "Il faudra absolument respecter cet adversaire, aucun match n'est gagné d'avance", répond-il à la possibilité de relancer ses buteurs en panne.

C'est fichu pour Kostas Mitroglou, touché au dos et absent du groupe, mais c'est faisable pour Germain, contre un club plus faible. La saison dernière, un triplé du Grec à Bourg-Péronnas en 8e de finale de Coupe de France lui avait servi de déclic.

Cette fois il faudrait un "boum" plus qu'un simple "clic", car les deux avant-centres de l'OM sont au plus mal, avec 3 misérables buts chacun.

"Galère" Germain, comme l'appellent acidement les supporters de l'OM, n'a plus marqué depuis le 26 septembre. Il essaie bien d'inverser la tendance, se démène, participe au jeu, mais on l'a surtout vu tirer de rage les deux manches de son short vers le haut, son geste de dépit.

Son ami Bouna Sarr le défend. "Valère fait en sorte de toujours rester positif, de toujours travailler", avance l'arrière-droit, qui va profiter du départ d'Hiroki Sakai à la Coupe d'Asie (5 janvier-1er février aux Émirats Arabes Unis) avec le Japon pour s'installer au poste.

Bouna conclut par un euphémisme : "C'est vrai qu'il a connu de meilleures périodes, mais on fait en sorte de l'aider pour qu'il retrouve l'efficacité."

Retenter Balotelli

Garcia aussi se veut optimiste. "Valère a démontré qu'après des périodes de disette il est capable d'enchaîner les buts, c'est ce qui va se passer pour lui", prophétise le coach.

Le dernier but de "Mitro" remonte au 7 octobre. Depuis, il n'a réussi qu'une entrée tonique contre Strasbourg, pour les vingt dernières minutes, à la place de Germain, mais sans empêcher l'élimination (1-1, 4 t.a.b. à 2).

Le barbu au short taille basse pourrait-il partir cet hiver ? "Faux", répond son agent, Panos Galariotis, qui a fait savoir par communiqué que son joueur est "heureux" à Marseille. Son absence dimanche n'est pas un signe qu'on le pousse vers la sortie, assure-t-on en interne : il est blessé.

A propos de blessés, le défenseur Adil Rami est également touché (genou), de quoi relancer la recrue Duje Caleta-Car, pour l'instant en échec ?

Garcia a également essayé Clinton Njie (1 but), mais aussi Lucas Ocampos ou Dimitri Payet en pointe, dans un système avec "faux neuf", mais la meilleure solution reste encore Florian Thauvin, le meilleur buteur du club (13 buts). "Le +grantattakan+ de l'Olympique de Marseille, ça fait longtemps que moi je pense qu'on l'a, mais qu'il ne joue pas dans l'axe", dit Garcia de "Flotov".

Dans ce tableau morose, la solution pourrait venir du mercato, et l'OM est prêt à retenter le coup Balotelli, malgré l'échec embarrassant de cet été: deux mois de cour pour un "râteau". 

"Aucune info" 

La rumeur est déjà repartie, et Rudi Garcia a dû repousser les assauts en conférence de presse. "Aucune info à donner sur ce sujet", a-t-il assuré vendredi.

Les choses bougent. L'avocate de "Super Mario", Rafaela Pimenta, collaboratrice de son agent Mino Raiola, négocie la résiliation de son contrat avec l'OGCN à six mois de son terme, selon une source proche de la direction du club azuréen.

Balotelli a repris l'entraînement mercredi, comme prévu, d'abord seul avec un préparateur physique. Mais il a posté des photos de lui en plein effort sur les réseaux sociaux, l'air de dire qu'il était prêt.

La presse anglaise évoque un intérêt du Newcastle de Rafael Benitez, l'italienne un intérêt de l'Inter Milan, son club formateur. Bref, le feuilleton pourrait durer jusqu'à la clôture du mercato...

Les supporters de l'OM eux s'impatientent, après avoir déjà attendu tout l'été en vain un finisseur capable d'honorer la devise de leur club chéri, "Droit au but".

Ils râlent déjà de ne pouvoir "monter" qu'à 300 à Geoffroy-Guichard contre Andrézieux. "Ils voulaient le double", plaide Garcia. Le club a insisté pour obtenir 600 places, mais en vain.

"Dommage qu'on ait autorisé aussi peu de supporters marseillais, regrette Garcia. Nous, on a besoin d'eux". Et d'un attaquant?