Mertens égale le total de Higuain à Naples

Dries Mertens est entré samedi un peu plus dans le cœur des tifosi de Napoli. Avec sa réalisation face à l'Udinese (3-0), réussie sur pénalty à dix minutes de la fin, l'ailier belge s'est hissé au 8e rang des meilleurs buteurs de l'histoire du club. Il compte 71 buts et c'est autant qu'un certain Gonzalo Higuain, l'ancienne idole de San Paolo et capoconnoniere absolu de la Serie A sur une saison (36 buts en 2015/16).

Mertens (31 ans) peut désormais viser la septième place. Celle-ci est la propriété de Careca. L'ancien joueur brésilien avait trouvé le chemin des filets à 73 reprises dans le championnat transalpin. A noter que le record à Napoli est détenu par Attila Sallustro (106 buts), et si on prend en compte les autres compétitions, c'est un coéquipier de Mertens qui se trouve tout en haut, en la personne de Marek Hamsik (120 buts).

Invité à réagir après le match, Mertens ne s'est pas trop attardé sur son accomplissement personnel, mettant plus l'accent sur la prestation collective et aussi la bonne opération réalisée dans la course à la première place : "Il n’est pas facile de tirer un pénalty après 5 minutes d’attente, mais je tiens à remercier les supporters de Napoli qui m’ont fait sentir à l’aise. Nous grandissons en équipe, même si nous devons d'abord défendre. Le Scudetto ? Ça reste compliqué, mais à coup sûr nous allons essayer jusqu'au bout".

En 9 matches joués depuis le début de l'exercice, toutes compétitions confondues, Mertens a trouvé la faille trois fois et offert deux passes décisives. Mercredi, la défense du PSG aura tout intérêt à le surveiller comme du lait sur le feu, même s'il se montre plus discret sur la scène continentale.