Messi incertain pour le All-Star game face à une menace de suspension

Lionel Messi n'a participé à aucune des deux séances d'entraînement de l'équipe MLS All-Star, ce qui jette un doute sur sa possible présence au match des étoiles, le All-Star game où les stars de la MLS affronteront celles de la Liga MX (Ligue mexicaine).

Le Q2 Stadium d’Austin accueillera mercredi le All-Stars game entre les meilleurs joueurs de la MLS et de la Liga MX. Messi est la tête d’affiche de l’équipe MLS, mais la star de l’Inter Miami n’a pas participé aux entraînements de lundi ni de mardi à Austin.

"Concernant Leo, c’est une question pour la ligue, pour son club. Moi, je me contente d’entraîner et de gérer les joueurs qu’on me donne", a déclaré Nico Estevez lundi.

Il a ajouté : "J’espère qu’il sera là, car avoir le meilleur joueur de tous les temps ici est très important pour tout le monde. J’espère vraiment. Je suis toujours très optimiste. Et pourquoi pas ? J’espère qu’il pourra être là."

Son coéquipier Jordi Alba a lui aussi été absent des entraînements All-Star, alors qu’il était prévu pour participer au challenge de compétences de mardi. Le latéral gauche espagnol ne s’est finalement pas présenté.

À moins qu’un joueur ne soit blessé, la MLS impose une suspension d’un match à ceux qui choisissent de ne pas participer au All-Star Game. C’est ce qui était arrivé à Zlatan Ibrahimovic en 2018 lorsqu’il évoluait au Los Angeles Galaxy.

Côté mexicain, une autre absence notable a été enregistrée mardi : celle du Colombien James Rodriguez (Leon), qui devait également prendre part au skills challenge, mais n’a finalement pas participé. Le 'New York Times' a rapporté que James ne jouera pas mercredi, sans toutefois pouvoir confirmer la présence ou l’absence de Messi.

Des doutes entouraient également la participation de Sergio Ramos (Monterrey), mais le président de la Liga MX, Mikel Arriola, a annoncé mardi soir que le défenseur espagnol sera bien présent pour le match All-Star et qu’il portera le brassard de capitaine de l’équipe mexicaine.