Mondial 2018 : À Ekaterinbourg, des tribunes... à l'extérieur du stade

L'impression de voir "une structure venue de l'espace" pour le quotidien britannique 'The Guardian', "des tribunes qui ne pouvaient pas sembler plus effrayantes" selon le journal américain 'USA Today'... Début octobre, la publication sur les réseaux sociaux d'impressionnantes photographies des deux tribunes temporaires du stade d’Ekaterinbourg a fait réagir les médias du monde entier.

Ces deux tribunes de 6000 places chacune, installées derrière les buts et en dehors de l'enceinte du stade, sont soutenues par un monstrueux échafaudage métallique. Les places les plus élevées sont à la même hauteur que le toit de l'enceinte, donnant aux infortunés qui en hériteront l'impression de voir un match sur écran géant.

D'une hauteur de 42 mètres, elles n'offrent en outre aucune protection contre le soleil, la pluie ou le vent. Mais pour Sinara-Development, l'entreprise russe en charge de rénover ce stade construit en 1957, l'idée des tribunes temporaires n'a rien d'insolite.

"C'est une solution classique pour les infrastructures sportives construites pour des grands évènements", assure à l'AFP Timour Oufimtsev, le directeur général de Sinara-Development.

Assurant que la sécurité des spectateurs sera assurée par "une haute barrière" empêchant les chutes, même en cas de mouvement de foule, Timour Oufimtsev ajoute un brin amusé qu'"en prime, vous pourrez avoir une belle vue panoramique sur Ekaterinbourg puisque le stade est situé en plein centre-ville".

L'ajout de ces deux tribunes était une condition nécessaire pour respecter le cahier des charges de la Fifa, qui impose aux stades accueillant la Coupe du monde de football une capacité minimale de 30 000 places pour les matches du premier tour, dont quatre seront joués dans ce stade.

Après le Mondial, les deux tribunes seront démantelées et le stade retrouvera une capacité de 23 000 places plus conforme au statut de l'Oural Ekaterinbourg, le club local, habitué au ventre mou de la première division russe et à une affluence moyenne avoisinant, les bonnes années, avec les 10 000 spectateurs.

  Diversité 

Ekaterinbourg est la plus orientale des onze villes russes choisies pour accueillir des matches de la Coupe du monde, du 14 juin au 15 juillet, mais le choix de ce centre industriel semblait évident pour les autorités, désireuses de montrer la diversité culturelle de la Russie.

Cette ville de 1,5 million d'habitants, située à proximité de la frontière géographique entre l'Europe et l'Asie, a su se forger sa propre identité, loin des deux "capitales" russes que sont Moscou et Saint-Pétersbourg.

Ekaterinbourg était la "capitale" minière de l'Empire tsariste avant de devenir, à l'époque soviétique, le centre industriel qu'elle est aujourd'hui mais aussi la capitale du mouvement constructiviste, un courant architectural s'étant développé en URSS dans les années 1920 et 1930. 

C'est d'ailleurs pour protéger le patrimoine d’Ekaterinbourg que les tribunes temporaires ont été construites. Selon Sinara-Development, il était impossible de reconstruire entièrement le stade, classé sur la liste des "sites d'héritage culturel" protégé et dont la remarquable façade, représentant des athlètes et des travailleurs soviétiques, a été conservée.

De son côté, la Fifa se veut rassurante. "Les sièges temporaires sont installés afin d'assurer que les travaux de rénovation conservent la façade historique du stade et que les coûts de maintenance soient réduits après la Coupe du monde", a déclaré à l'AFP un porte-parole de l'organisation.

"Les visites d'inspection et les rapports détaillés montrent que les sièges temporaires de l’Ekaterinbourg Arena respectent totalement les critères de sécurité", ajoute ce porte-parole, assurant que ce n'est pas un cas unique.

Pour le Mondial-2014 au Brésil, l'Arena de Sao Paulo avait par exemple été équipée d'une tribune temporaire installée en dehors du stade, mais le résultat était moins impressionnant. Et nul doute que les supporters auront un peu d'appréhension avant de monter dans les tribunes.