Mondial-2018 : La France perd la tête du groupe A en perdant en Suède

Temps additionnel : Lloris déserte ses cages et relance mal, et la Suède en profite pour marquer le but de la victoire... L'équipe de France est tombée vendredi à Stockholm (2-1) et a perdu sa première place du groupe de qualifications au Mondial-2018.

La Suède et la France sont à égalité dans le groupe A (13 points), mais les Bleu et Jaune devancent les 'Bleus' à la différence de buts (+8 contre +6).

Les Pays-Bas reviennent à trois longueurs (10 points) après leur carton face au Luxembourg (5-0), alors que la Bulgarie (9 points) a perdu une occasion (défaite 2-1 au Belarus).

C'est un sérieux coup de froid pour les hommes de Didier Deschamps, qui subissent leur premier revers dans ces qualifications. Un sérieux avertissement.

Les 'Bleus', qui avaient pourtant bien négocié leur premier match à risque, aux Pays-Bas (1-0 en octobre), ont cependant un calendrier favorable, avec sur leurs quatre derniers rendez-vous, trois à domicile (contre Néerlandais, Luxembourgeois et Bélarusses) et un seul déplacement, en Bulgarie.

Le drame s'est joué dans les dernières secondes, lorsque Lloris a dû sortir de sa surface. Mais sa relance était approximative, et Toivonen, depuis la ligne médiane, profitait de l'offrande pour envoyer un long ballon dans la cage vide (90e+3).

Cruel pour Lloris, qui avait auparavant sorti le grand jeu en boxant un centre-tir de Durmaz (59e) et en détournant d'une claquette un coup franc de Forsberg (66e). Cruel pour un gardien pourtant avare de bourdes aussi sensationnelles...

Giroud égale Benzema 

Les 'Bleus' savaient qu'ils rencontreraient une autre adversité que le faible Paraguay, balayé 5-0 une semaine avant à Rennes. Il n'y avait qu'à penser au match aller, une victoire dans la douleur (2-1) en novembre. Les Suédois avaient estimé que le nul aurait été plus juste; les Français devaient avoir le même sentiment ce vendredi soir.

Le match retour fut du même acabit, avec des Scandinaves solides derrière et qui se projetaient rapidement vers l'avant. Les deux nations ont fait jeu égal lors d'une partie tendue, aux occasions nettes rares.

Et quand Giroud a ouvert le score en enchaînant contrôle et demi-volée puissante du gauche (37e), Durmaz lui répondait dans la foulée (43e), laissé seul au deuxième poteau par Mendy et Matuidi qui s'occupaient de Toivonen.

Giroud a ainsi égalé le nombre de buts en sélections de son rival Benzema (27), en moins de capes (63 contre 87), se positionnant 8e du classement historique des buteurs en Bleu. Mais l'avant-centre d'Arsenal a relativement peu été servi, la faute à une animation brouillonne du côté des Griezmann, Payet et Sissoko.

La présence en milieu excentré de Forsberg, meilleur passeur de la saison en Bundesliga avec le RB Leipzig, a incité l'arrière droit Sidibé à se montrer moins offensif que d'habitude.

Et c'est aussi pour enrayer les offensives suédoises que Deschamps avait choisi de titulariser Sissoko au détriment de Dembélé. Histoire de serrer la vis. Sissoko a eu du mal à entrer dans son match et à limiter son déchet technique.

Griezmann sort dépité 

Il a cependant offert une occasion à Griezmann, dont la tête se heurtait au gardien (53e). Ce dernier, en tant que leader d'attaque attitré, encore plus attendu.

Il a participé à la construction des offensives, dans son style libre et chatoyant, et son coup franc bien placé était détourné par Olsen (64e). Mais le Madrilène était visiblement harassé, et il fut remplace pour le dernier quart d'heure par Mbappé. Griezmann faisait grise mine, et n'a pas daigné lancer le moindre regard à Deschamps en rejoignant le banc, dépité...

Mbappé, lui, a fait une bonne entrée mais n'a pas vraiment eu de ballon à rendre décisif. 

Payet aussi a alors été remplacé, par Lemar, auteur d'une bonne rentrée sur le flanc gauche.

Une fois n'est pas coutume, Payet a éteint des situations intéressantes par de l'imprécision technique, contrôle trop long (16e) ou mauvaise passe (24e), ou des centres ne trouvant personne. Mais c'est tout de même lui qui alerte Giroud pour l'ouverture du score.

Et Pogba? Le joueur le plus cher du monde s'est concentré sur ses tâches défensives aux côtés de Matuidi, très actif. L'une de ses rares incursions offensives n'a pas été récompensée, une petite frappe rasant le montant gauche (55e).