Mondial-2018 : Victoire impérative pour le Japon et la Corée du Sud

Victoria García Alarcón il y a 7 années 624 |

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Le sélectionneur de léquipe de Chine Marcello Lippi en conférence de presse, le 28 octobre 2016 à Pékin

Le Japon et la Corée du Sud, relégués à trois points de la tête dans leur groupe respectif, devront s'imposer mardi à domicile contre l'Arabie Saoudite et l'Ouzbékistan, leurs concurrents directs, pour ne pas hypothéquer leurs chances de qualification pour le Mondial-2018 en Russie.

Le nul acquis en Australie (1-1), vendredi dernier, a permis aux Japonais (3es, 7 points) de ne pas être distancés. Mais la pression reste intense sur les "Samouraïs bleus", jugés encore "trop respectueux" par leur sélectionneur Vahid Halilhodzic. Les Japonais sont condamnés à décrocher un bon résultat devant leur public pour revenir sur l'Arabie Saoudite (1er, 10 pts), lors de la 5e journée des qualifications de la zone Asie.

Car pour espérer disputer un 6e Mondial d'affilée, les joueurs nippons doivent terminer à l'une des deux premières places du groupe B. Le troisième est contraint à deux barrages pour espérer participer au Mondial.

"J'aimerais bien, de temps en temps, qu'ils soient plus agressifs, plus malins, plus vicieux", a confié "Coach Vahid" à l'AFP. "J'aimerais bien qu'ils aient l'ambition comme Vahid", a-t-il ajouté, parlant de lui à la troisième personne comme à son habitude.

L'Australie, qui se déplace en Thaïlande chez la lanterne rouge du groupe B, va s'efforcer de son côté de profiter du choc entre ses deux concurrents.

Dans le Groupe A, la Corée du Sud (3e, 7 pts) fait face au même problème que son voisin nippon.

Relégués à trois longueurs de l'Iran, solide leader, les Sud-Coréens sont surtout devancés par la surprenante équipe d'Ouzbékistan (2e, 9 pts). Pour les coéquipiers de l'attaquant de Tottenham Son Heung-min, premier joueur asiatique à avoir été nommé "joueur du mois" en Premier League, la victoire est impérative.

La Chine de Marcello Lippi et le Qatar, deux nations aux ambitions affirmées dans le football mondial, vont s'affronter dans un duel de la dernière chance pour s'extirper des deux dernières places du groupe. Malheur au vaincu.

Le programme mardi de la 5e journée (en heures françaises)

Groupe A :

(12h00) Corée du Sud - Ouzbékistan, à Séoul

(12h35) Chine - Qatar, à Kunming

(13h00) Syrie - Iran, à Seremban (Malaisie)

Groupe B :

(11h35) Japon - Arabie Saoudite, à Saitama

(13h00) Thaïlande - Australie, à Bangkok

(16h20) Emirats Arabes Unis - Irak, à Abou Dhabi

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