Inédit Italie-Pays-Bas, classique Allemagne-Suède

Italiennes et Néerlandaises vont évoluer à Valenciennes sous des températures caniculaires, mais leur opposition fait pourtant souffler un vent de fraîcheur dans cette Coupe du Monde. 

La 'Nazionale' est en quart pour la première fois depuis 28 ans alors que la sélection batave est novice à ce stade de la compétition. Les deux équipes ne se sont jamais croisées dans l'histoire du Mondial.

Leur présence, dans la partie de tableau la plus abordable du tournoi, n'est toutefois pas totalement une surprise. Les Italiennes, s'appuient notamment sur de nombreuses joueuses de la Juventus, sacrée championne d'Italie ces deux dernières années.

A la traditionnelle solidité défensive italienne (seulement deux buts encaissés), s'ajoute une grande efficacité offensive grâce notamment à la milieu polyvalente Aurora Galli et l'attaquante Cristiana Girelli, qui ont inscrit 6 des 9 buts italiens dans ce Mondial. En huitièmes, l'Italie a écarté sans grand souci la Chine 2-0 et fait désormais la Une des journaux sportifs du pays.

Les Néerlandaises ne disputent que leur deuxième Coupe du monde mais sont devenues une nation qui compte grâce à leur titre européen en 2017. Meilleure joueuse de l'Euro, Lieke Martens a connu un début de Mondial discret mais s'est réveillée en marquant un doublé lors du difficile huitième contre le Japon (2-1).

Les Italiennes seront en terrain connu au stade du Hainaut où elles ont déjà joué deux fois en poules. Mais Valenciennes sera une terre orange comme lors du match du premier tour contre le Cameroun où plus de 15.000 supporters néerlandais avaient mis l'ambiance.

Marozsan de retour

Le dernier quart du Mondial entre l'Allemagne et la Suède est un duel beaucoup classique. Les deux équipes ont participé à toutes les Coupes du monde et c'est la cinquième fois qu'elles se rencontrent dans la compétition.

Si les deux premières confrontations dans les années 90 ont tourné à l’avantage des Scandinaves, les deux dernières dans les années 2000 ont été remportées par les Allemandes, dont la finale de 2003, premier de leurs deux titres mondiaux (avec 2007).

Troisième en 2011, la Suède a été éliminée de l'édition 2015 en huitièmes par... les Allemandes. 

Pour ce choc entre vieilles connaissances, l'Allemagne pourra compter sur le retour de sa star et meilleure joueuse, Dzsenifer Marozsan, blessée à un orteil depuis le match inaugural contre la Chine.

"Dans l'état actuel des choses, j'ai totalement confiance dans le fait que Dzeni va entrer en jeu d'une façon ou d'une autre", a déclaré la sélectionneuse allemande Martina Voss-Tecklenburg en conférence de presse mardi.

L'Allemagne affiche des statistiques impressionnantes: neuf buts marqués, dont trois par Sara Däbritz, et aucun encaissé par la charismatique gardienne Almuth Schult. Les Allemandes ont battu facilement le Nigeria 3-0 en 8e. La Suède s'est contentée d'un petit 1-0 lors d'une terne rencontre contre le Canada.

La rencontre entre les deux équipes sera arbitrée par la Française Stéphanie Frappart.