Âgé de 45 ans, Essam El Hadary n'est pas encore apparu durant cette Coupe du Monde 2018 malgré sa présence dans le groupe des 23 Egyptiens. Néanmoins, il y a de fortes chances pour qu'il soit aligné à l'occasion du dernier match de poule face à l'Arabie Saoudite puisque les 'Pharaons' sont déjà éliminés de cette compétition. Une perspective que redoute un certain Faryd Mondragon.
Mondragon est un ancien portier colombien. Et en 2014, il était devenu le plus vieux joueur à participer à un match de Coupe du Monde. Il avait alors quarante-trois ans. Un record que l'ancien gardien messin aimerait bien pouvoir conserver. Et c'est pourquoi il prie pour qu'Hector Cuper maintienne El-Hadary sur le banc.
"S'ils mettent El Hadary, alors il battra mon record et j'en serai triste, a-t-il confié à Goal. J'espère qu'il aura tous les honneurs qu'il mérite dans son pays mais pas durant ce Mondial". Tout en s'accrochant à sa marque, Mondragon n'a quand même pas manqué de rendre hommage à l'international égyptien pour sa longévité au plus haut niveau : "il faut lui accorder tout le mérite pour avoir su rester en sélection jusqu'à cet âge-là. S'il a été convoqué, c'est qu'il peut encore avoir un apport important. Je l'ai vu dernièrement lors du match amical contre la Colombie et je dois reconnaitre qu'il est en très bonne forme. Il incite le respect et l'admiration".
Mondragon, qui se trouve actuellement à Moscou, a aussi parlé de son successeur dans la cage des 'Cafeteros', en l'occurrence David Ospina. Un ex-concurrent qu'il estime et dont il a mis en avant le côté compétitif à travers une anecdote intéressante : "Ospina est très important pour la Colombie. En qualifications, il n'a commis qu'une seule erreur contre le Paraguay, Après le match, je suis allé au vestiaire pour lui parler, il m'a vu et des larmes ont commencé à couler parce qu'il avait accumulé beaucoup de stress. Je lui ai dit : "Je suis heureux que tu ais fais une erreur parce que c'était un bon moyen de prouver que tu restes un humain. Tu jouais sans erreur depuis cinq ans"".