Un atelier d'attaque-défense. Une équipe de Chelsea sans étincelle, qui récite son football d'attaques placées comme un récitant de première communion, sans passion ni inventivité, face à des 'Magpies' en bloc solidaire et imputrescible, mais totalement dénués d'ambition offensive.
L'innocuité des hommes de Benitez a d'ailleurs trouvé un écho du côté d'Alvaro Morata, encore une fois assez décevant dans ses placements et ses prises de balle avec Chelsea. Perforateur, provocateur, animateur impénitent, Hazard a tenu son rang, tandis que Kanté a tenu l'aile droite une bonne partie de la rencontre dans un schéma de domination totale assez inédit. Jorginho, lui, a été assez intéressant dans ses distributions, même si assez peu tranchant dans les 20 derniers mètres et dans ses choix peu audacieux et assez pusillanimes.
Difficile dans ces conditions de se créer de véritables occasions. Même si Eden Hazard, très actif, parviendra à frapper à la 23e minute. Azpilicueta reprend d'une demi-volée une passe à ras de terre de Hazard et fait briller Dubravka à la 36e minute, mais 0-0, ce sera le score au repos.
La plus grosse opportunité de la rencontre jusqu'ici inteviendra à 20 minutes du terme, quand Rüdiger, le défenseur central de Chelsea, prend sa chance de 25 mètres. La frappe tendue, plein axe, vient résonner contre la barre transversale des Magpies.
Les minutes s'égrénent et Chelsea ne trouve pas la solution, mais à un quart d'heure de la fin, Schar tacle par derrière avec les deux pieds décollés du sol un Marcos Alonso qui s'était faufilé dans la surface de Newcastle. Hazard se charge d'exécuter la sentence avec un pénalty maîtrisé. 1-0, les Blues méritent de mener enfin dans un match dominé de la tête et des épaules.
Newcastle, n'ayant plus le choix, commence à sortir et laisse des espaces derrière. Mais Chelsea n'en profite pas. Au contraire de Newcastle, qui profite de sa seule opportunsité de la rencontre pour égaliser quand, sur un long ballon venu de l'arrière, Giroud s'arrête de jouer après un duel avec Yedlin qui centre au premier poteau. Joselu surgit devant un David Luiz statique et qui place une tête sur laquelle Kepa ne peut rien faire. 1-1. Mais Marcos Alonso ne veut pas en rester là. Sur une remise consécutive à un coup franc de Willian, le latéral espagnol reprend le cuir d'une volée rasante que Yedlin détourne dans son propre camp.
1-2. Score final. Les 'Blues' ont su su saisir l'occasion de rejoindre Liverpool tout en haut du classement, mais ont eu énormément de mal face à des 'Magpies' très coriaces avec leurs forces.