Neymar, la C1 est faite pour lui

Le transfert de Neymar au PSG, au-delà de son prisme financier, possède une valeur symbolique. Il a été recruté au club le plus puissant des 10 dernières années sportivement, le FC Barcelone, candidat à la victoire finale en Ligue des champions durant de nombreuses années et qui le reste encore aujourd'hui en dépit d'un déclin avéré. Au contraire des incorporations de Thiago Silva et Zlatan Ibrahimovic par le passé, celle de Neymar est un choix du brésilien : il est venu à Paris afin d'offrir la Ligue des champions au PSG et dispose de toutes les caractéristiques afin d'atteindre son but. 

Cette nouvelle saison va pouvoir être la mètre-étalon de la dimension réelle de Neymar. Quelle sera sa capacité à mener le projet du PSG à bien et à assumer la responsabilité de leader absolu ? Il est, déjà, celui que les joueurs du PSG sollicitent le plus fréquemment en Ligue 1, celui qui conditionne par son unique présence le jeu de l'équipe dirigée par Unai Emery et, par ricochet, celui des adversaires. En quittant Barcelone, Neymar a pris la décision de sortir de sa zone confort, de quitter l'équipe de Lionel Messi afin d'avoir sa propre équipe, celle de Neymar. Il pourrait se consolider comme le véritable symbole du PSG mais pour que cela soit le cas, il devra rapprocher le PSG des géants. Habitué à être présent parmi les 8 meilleures équipes de la planète, le club de la capitale n'est pas encore un membre régulier du top 4, pas encore à la table du Real Madrid, du Barça, du Bayern Munich, ou de l'Atlético Madrid et de la Juventus Turin. "La Ligue des Champions n'est pas le seul trophée que nous voulons gagner mais il est très important. Le but cette saison est d'essayer de la gagner, c'est le niveau auquel le club est désormais. Je crois que nous sommes capables de gagner le tournoi. Nous n'avons pas seulement la qualité mais aussi l'expérience, avec des joueurs qui savent comment gagner la Ligue de Champions. Je l'ai gagnée, Dani Alves l'a gagnée trois fois, Motta l'a gagnée avec Barcelone et l'Inter, Di Maria avec le Real Madrid. Nous n'avons pas que la qualité mais aussi une réelle expérience", a explqué Neymar au Sun, avant la rencontre face au Celtic Glasgow, mardi soir au Celtic Park. 

Neymar va disputer son premier match dans la reine des compétitions de clubs avec le maillot du PSG contre le Celtic et c'est sous la tunique du Barça qu'il a pu se mesurer aux équipes les plus réputées. Sa performance la plus aboutie dans la compétition a d'ailleurs été réalisée contre le PSG, lors de la fameuse remontada du club catalan (6-1). Pour Guillermo Valverde, journaliste espagnol à MarcadorInt, cette rencontre a pu influencer sa décision de quitter le Camp Nou afin de rejoindre le Parc des Princes : "C'était une performance inoubliable, absolument magnifique. C'était le jour où Messi n'apparaissait pas et où son équipe avait beaucoup de problèmes pour générer du football. Et le Barça devait marquer cinq buts s'il voulait passer. Les circonstances n'étaient pas encourageantes pour que le FC Barcelone puisse réaliser la Remontada. Mais Neymar a insisté pour que cela soit possible. Par un pur déséquilibre, par l'insistance et par la détermination près de la surface, il a été l'argument sur lequel s'est accroché le Barca et Ney y est parvenu. Il était imparable. C'est la grande soirée de sa carrière et probablement l'un des jours où il a pensé qu'il devait partir si il voulait recevoir le protagonisme médiatique qu'il pense mériter. Parce que la photo qui a traversé le monde était celle de Leo Messi soulevé par ses compagnons le jour où il a signé une des expositions individuelles de l'année."

Peut-il être l'argument supérieur du PSG dans ses rêves de Ligue des champion ? Guillermo Valverde estime que oui, en s'appuyant notamment sur le caractère qu'a su démontrer, et montre encore, Neymar sous le maillot de la sélection du Brésil. "Par son niveau, Neymar est absolument qualifié pour mener une équipe qui aspire à gagner la Champions League. Il a, bien sûr, le football et le caractère afin de le faire. Nous l'avons vu dans l'équipe nationale brésilienne. Bien qu'il soit vrai qu'il n'a pas gagné de titre important (nous ne saurons jamais ce qui ce serait passé sans cet incident avec Zúñiga en 2014). Avec le Brésil, il a été mis en évidence comme un centre absolu de jeu et de leadership dans les matches de la plus haute importance", estime-t-il. Dans cette optique, Unai Emery aura un rôle important : établir une base qui va permettre à Neymar d'exprimer son talent. "Le football est un sport collectif et ne dépend pas seulement de lui. Il est nécessaire de voir si il va être entouré d'une équipe solide pour qu'il puisse marquer les différences. Unai Emery est un entraîneur qui s'est distingué tout au long de sa carrière en assumant un rôle d'infériorité et il existe une inconnue de voir comment il gère un effectif qui, sans aucun doute, est l'un des trois meilleurs dans le continent, s'il est capable de construire un système qui améliore ses joueurs extraordinaires. À ce jour, pour moi, Neymar - Mbappé est le meilleur duo d'attaquants au monde."

Constamment cité au moment d'évoquer le leader de demain, celui après l'ère Messi-Ronaldo, Neymar possède un futur plus que glorieux devant lui et ne devrait pas vouloir se comparer aux deux titans du football mondial d'après Guillermo Valverde. "Il est très difficile de penser que Neymar atteindra le niveau de Messi ou de Ronaldo. Ce sont deux éléments historiques, probablement deux des cinq meilleurs footballeurs de l'histoire. Il ne doit pas être obsédé par le fait de réaliser ce qu'ils ont fait car ce serait très difficile à accomplir. Mais maintenant que les deux sont dans la trentaine, il est le plus capable de prendre la relève et d'être le joueur le plus dominant au monde au cours des cinq prochaines années. Le seul qui peut a priori lui discuter un tel rôle est dans son équipe avec lui (Mbappé, ndlr), alors il ne doit se focaliser que sur le fait de ne pas perdre son ambition et essayer d'exercer comme un leader. L'avenir est à lui."