Cela ne sera pas facile de revoir John Obi Mikel rejouer en Angleterre, mais sans le maillot de Chelsea. Le joueur a pris la décision de rejoindre le club de seconde division, Middlesbrough.
Le joueur quitte donc le championnat chinois après deux ans dans les rangs du Tianjin Teda, et fait son retour dans un pays qui lui a donné beaucoup de choses dans sa carrière. En Chine, le joueur a joué un total de 31 matches.
"Je suis très heureux de le voir arriver, Mikel est un homme avec beaucoup d'expérience et de qualité. Il a une mentalité de gagnant qui pourrait vraiment nous aider", a déclaré Tony Pulis, entraîneur de l'équipe.
Le joueur nigérian portera le numéro 2 dans sa nouvelle équipe et viendra renforcer l'équipe de seconde division, dans l'espoir de pouvoir remonter en Premier League à la fin de saison ou lors de la prochaine.