Le départ de Maxime Gonalons au mois de juin dernier avait libéré la place sur le terrain pour Lucas Tousart dont la montée en puissance était programmée. L'ancien joueur de Valenciennes, qui jouait tout de même l'essentiel de ses matches titulaire la saison passée, occupe désormais seul la place de numéro 6. Car dans l'effectif de Bruno Génésio, l'unique sentinelle de métier qui pourrait se poser en alternative se nomme Elisha Owusu (20 ans), capitaine de la réserve. Dans un double pivot au sein d'un 4-2-3-1 très offensif ou dans le 4-3-3 plus utilisé ces dernières semaines, le rôle de Lucas Tousart est essentiel. D'autant que, en plus du profil singulier qu'il possède, l'international Espoirs français se distingue aussi par un rôle de leader qu'il assume naturellement du haut de ses 20 ans.
Gardien de l'équilibre
Au coeur de la préparation estivale, Lucas Tousart avait eu le plaisir de se voir nommer parmi les "joueurs référents" du vestiaire qui tous les mois rencontrent Bruno Génésio en réunion pour remonter les informations du groupe. Un statut qu'il honore dans un vestiaire d'internationaux grâce à une mentalité de leader également transmise sur le terrain. Dans une équipe très offensive, des latéraux aux créateurs en passant par les ailiers, le numéro 29 lyonnais veille à l'équilibre souvent rendu précaire par les caractéristiques de ses coéquipiers. "Dans le système et l’animation utilisée par Bruno Génésio il tient une place prépondérante. C’est un joueur qui a cette capacité à être la clé de voute de l’organisation d’une équipe", analyse Ludovic Batelli, son ancien sélectionneur chez les U19 français. Un travail de l'ombre qui se traduit majoritairement en couverture et en courses de compensation.
Aux cotés d'Houssem Aouar, de Tanguy Ndombélé ou de Nabil Fekir qui manient davantage le ballon pour le porter chez l'adversaire, Lucas Tousart permet donc à ses coéquipiers de s'exprimer tout en prévenant les contre-attaques adverses. Un domaine où il peut parfois se sentir esseulé mais dans lequel il excelle grâce à des qualités qu'il faut savoir apprécier. "Il a un sens du placement aiguisé et une lecture du jeu très poussée qui lui permettent d’être toujours au bon endroit au bon moment pour couper les trajectoires et les lignes de passes adverses, reprend Ludovic Batelli. Grâce à ses qualités athlétiques, il court beaucoup et gagne aussi beaucoup de duels. Pour moi sa qualité première est de bien identifier les couloirs de jeu utilisés par l’adversaire et de les bloquer."
Un rôle qui reste important face aux blocs bas
L'influence de Lucas Tousart sur le jeu lyonnais est facilement mesurable lorsque l'équipe adverse possède le ballon, s'invite dans la moitié de terrain et presse haut sur le porteur. Le milieu rhodanien peine toutefois plus à s'exprimer lorsque l'OL fait face à une équipe regroupée, aux lignes serrées et ordonnées pour contrer les offensives. Même si Bruno Génésio rappelait mardi dernier en conférence de presse que plus de courses et de mouvements dans la profondeur aideraient à trouver des solutions, Lucas Tousart, lui, ne joue pas comme un poisson dans l'eau et multiplie les passes latérales lorsque la configuration se présente.
Un axe de progression identifié par le joueur qui évolue dans le bon sens selon Ludovic Batelli. "Je trouve qu'il devient intéressant dans la transition parce qu’il arrive à trouver la bonne première passe à la récupération. Le fait d’enchaîner les matches lui a permis de progresser techniquement et tactiquement mais surtout, je trouve qu’il s’est affiné physiquement ce qui lui a permis d’augmenter sa vitesse d’exécution". Même s'il ne parvient pas toujours à jouer le rôle de meneur de jeu reculé, le récupérateur n'en reste pas moins essentiel face aux équipes qui contrent. Face au Stade Rennais de Sabri Lamouchi qui met de la densité dans l'entrejeu et utilise la vitesse de ses ailiers, Lucas Tousart aura bien l'occasion de le prouver.