Battu par Nantes (1-3) pour la première fois depuis le mois d'octobre le week-end dernier, l'OM doit se relancer ce vendredi à Nîmes (20h45) sous peine de voir ses premiers poursuivants revenir dans son sillage dans la course à la deuxième place.
Une mission qui s'annonce d'autant plus compliquée sur une pelouse où les Olympiens s'étaient inclinés en début de saison dernière (3-1) qu'André Villas-Boas devra se passer de plusieurs joueurs. Longtemps incertain car touché aux adducteurs, Hiroki Sakai n'est finalement pas dans le groupe.
Les autres absents étaient attendus, à commencer par Kevin Strootman, suspendu et Florian Thauvin, lequel a repris l'entraînement collectif mais reste trop juste pour ce match. Le technicien portugais a fait savoir qu'un petit espoir subsistait de le voir revenir la semaine prochaine contre Amiens. Enfin, récemment opéré d'une pubalgie, Nemanja Radonjic n'est toujours pas apte.