Paris SG : Un match Di Maria/Mbappé en Coupe de France ?

Di Maria, standards élevés

La hiérarchie semblait figée : Kylian Mbappé, qui doit coûter au total la bagatelle 180 millions d'euros, bonus compris, à son club, était titulaire sans souci au sein d'une 'MCN' composée du Brésilien Neymar et de l'Uruguayen Edinson Cavani.

C'est cette triplette qui a débuté l'ensemble des matches de Ligue des champions cette saison, et la première partie d'exercice d'Angel Di Maria, boudeur et pas franchement décisif, n'a guère permis de bousculer la hiérarchie.

Depuis janvier, c'est différent. L'Argentin profite du temps de jeu que lui accorde l'entraîneur Unai Emery, et aussi des absences de Kylian Mbappé pour blessure après son choc contre Lyon le 21 janvier puis sa suspension après son exclusion contre Rennes en Coupe de la Ligue le 30, pour rappeler qu'il est un joueur de classe.

Alors qu'il n'avait inscrit que 4 buts et 5 passes décisives en 16 matches entre août et décembre 2017, le 'Spaghetti', 'El Fideo', son surnom, en est à 6 buts et 6 passes décisives depuis le début de l'année 2018, a comptabilisé l'émission Téléfoot sur son compte Twitter.

Surtout, si l'on excepte des gestes de mauvaise humeur à sa sortie du terrain à 20 minutes de la fin du match, samedi à Lille (3-0), l'attitude de Di Maria est plus positive que lors de la première partie de saison, où il lui arrivait de bouder, et son implication dans le jeu de son équipe est elle aussi très différente.

Est-ce pour autant suffisant pour détrôner Mbappé, auteur de 15 buts cette saison ? Si le match contre le Real "avait lieu demain, Di Maria mériterait d'être dans le onze de départ", avait observé Emery fin janvier. Mais c'était à un moment où Mbappé était indisponible.

Mbappé, toujours premier

A cette aune, le déplacement à Sochaux mardi pourrait donner quelques indications: le joueur de 19 ans est dans le groupe convoqué par son entraîneur même si, auteur d'un mauvais tacle sur Ismaïla Sarr contre Rennes, il risque plusieurs matches de suspension. Il ne passera en effet en commission de discipline que jeudi.

Dans l'intervalle, il est donc à la disposition d'Emery et pourrait encore l'être samedi face à Toulouse en championnat, en fonction de la sanction qui lui sera infligée par l'instance disciplinaire du football français... Et surtout de sa date de début. 

Mbappé, qui ne s'est jamais raté cette saison, ni lors de la précédente avec Monaco, ni lors des matches à enjeu de Ligue des champions, reste favori pour débuter au Santiago Bernabeu mercredi 14 février, face au Real Madrid qui a tenté de l'engager l'été dernier.

Mais si Di Maria livrait une performance époustouflante contre Sochaux, en l'absence de Neymar laissé à l'entraînement sur "option de gestion du coach" selon le club, Emery pourrait alors se souvenir de la demi-heure insipide de Mbappé à Lyon, vite occultée par sa sortie sur civière, ou de son heure de jeu quelconque face à Rennes, avant son exclusion pour un vilain geste. Voire du Clasico raté par 'Donatello', fin octobre.

En tout état de cause, l'entraîneur basque est aux anges de voir cette émulation interne: "tu peux gagner avec les 11 qui commencent mais tu vas aussi gagner beaucoup de matches avec des bons joueurs sur le banc qui sont prêts à entrer", avait-il plaidé vendredi.

"Je veux des joueurs sur le banc énervés, performants et prêts à jouer", a encore plaidé Emery. Et quelle que soit l'identité du titulaire en Espagne, celui qui prendra place sur le banc sera sans doute un peu "énervé".