Le stoppeur de 20 ans, titulaire indiscutable au sein de la charnière centrale des Aigles, profite du forfait de Pepe pour décrocher sa première sélection et s'envoler pour la Suisse où le Portugal défiera l'Egypte le 23 mars à Zurich avant de se mesurer aux Pays-Bas le 26 mars à Genève.
L'absence de Pepe a également amené le sélectionneur vainqueur de l'Euro-2016 à rappeler le défenseur de l'Olympique de Marseille Rolando, 32 ans, dont la dernière convocation remontait à 2014.
Emmené par le quintuple Ballon d'or Cristiano Ronaldo, joueur clé de la qualification du Portugal au Mondial-2018 avec 15 buts inscrits, le groupe retenu entame sa préparation qui se poursuivra contre la Tunisie (28 mai), la Belgique (2 juin) et l'Algérie (7 juin) avant de rejoindre la Russie.
Liste des 25 joueurs sélectionnés :
Gardiens (3): Rui Patricio (Sporting), Anthony Lopes (Lyon), Beto (Göztepe/TUR).
Défenseurs (8): Cédric Soares (Southampton/ENG), Joao Cancelo (Inter Milan/ITA), Bruno Alves (Glasgow Rangers/SCO), José Fonte (Dalian Yifang/CHI), Rolando (Marseille), Ruben Dias (Benfica), Fabio Coentrao (Sporting), Raphael Guerreiro (Borussia Dortmund/GER).
Milieux (8): William Carvalho (Sporting), Ruben Neves (Wolverhampton/ENG), Joao Moutinho (Monaco), Adrien Silva (Leicester/ENG), Manuel Fernandes (Lokomotiv Moscou/RUS), André Gomes (FC Barcelone/ESP), Joao Mario (West Ham/ENG), Bruno Fernandes (Sporting).
Attaquants (6): Bernardo Silva (Manchester City/ENG), Gelson Martins (Sporting), Ricardo Quaresma (Besiktas/TUR), Gonçalo Guedes (Valence/ESP), Cristiano Ronaldo (Real Madrid/ESP), André Silva (AC Milan/ITA).