Ce n’était pas le scénario auquel l’on s’attendait après sa première mi-temps, mais il a finalement pu se trimballer en zone mixte avec son ballon, celui de son quadruplé. Celui qui le place au rang de plus jeune joueur, à 19 ans et 9 mois à inscrire quatre buts en Ligue 1 lors d’un match ces 45 dernières saisons. Et qui plus est, le plus rapide dans ce laps de temps de 13 minutes.
Cela avait plutôt bien commencé pour lui. Lorsqu’il provoque le pénalty, se faisant faucher par Lopes. Même si c’est Neymar le buteur, il ne faut pas enlever le crédit à l’ancien monégasque. S’en est suivi des occasions ratées (5 tirs tentés, 2 cadrés), des duels perdus (2 tirs bloqués), des poteaux etc…Bref ce qui ressemblait à une soirée cauchemardesque. Malgré tous ses efforts, le ballon avait comme pour mission de ne pas toucher le fond des filets.
C’était sans compter sur sa persévérance. À même pas 20 ans, le jeune prodige a une détermination que l’on ne reconnaît que chez les grands joueurs : "Il n'a pas eu beaucoup de chance contre Belgrade. Il a montré une belle mentalité à l'entraînement ces deux derniers jours. Aujourd'hui il a beaucoup travaillé tactiquement pour l'équipe et il s'est sacrifié défensivement. Il a reçu sa récompense avec ses 4 buts et il aurait pu en marquer 5, 6 ou 7 même ! Je suis très satisfait parce qu'il n'a pas perdu confiance, il a été magnifique", analysait Tuchel.
"J'aurais dû marquer plus"
Au festival des éloges, même le Président Nasser Al-Khelaifi s’est fendu d’une déclaration après-match : "Avant le match, je lui ai dit que c'était sa soirée. Il a finalement planté quatre buts. C'est pas mal. Il aurait pu marquer plus, mais je suis très fier de lui. Seuls les plus grands joueurs réussissent cela". Le Qatarien a plus que jamais besoin d’avoir toutes ses forces offensives pour les deux gros rendez-vous qui se profilent en Ligue des Champions. Et inscrire un quadruplé est un moyen efficace d’engranger de la confiance.
Pourtant, le plus frappant chez ce gamin est sa constante remise en question. Alors que tout le monde le loue le héros du soir, lui point du doigt ses occasions ratées : "J'aurais dû marquer plus de buts, mais c'est normal. Ça fait partie des paliers qui me restent à franchir. Pour arriver vraiment en haut. Mais je vais travailler. À aucun moment, je n'ai douté. Car pour un attaquant, tant qu'il se crée des occasions, tout va bien. Je savais que si je faisais le bon geste ça allait rentrer et mes coéquipiers m'ont donné plein de bons ballons".
Le collectif, mot cher à Tuchel mais qu’il tente de personnifier à travers son équipe. Et à force de répétition, il finit par s’appliquer réellement. Sur le dernier but de Mbappé, il a voulu faire profiter celui qui l’a servi sur au moins la moitié de ses réalisations, Neymar. Le ballon récupéré, il n’a eu d’autres choix que de tirer finalement.
Cette relation Neymar-Mbappé, lorsqu’elle a lieu, est un diamant brut à polir. Parce que le Brésilien a régalé également et le Français n’avait qu’à cueillir. Le numéro 10, séduit par les exploits de son coéquipier a aussi lâché une information de grande importance : "Bien sûr, je connais ma valeur, je sais la pression qui existe, je connais mes responsabilités mais nous avons beaucoup de joueurs de qualités qui ont aussi leurs responsabilités. Kylian en fait partie, c’est un leader technique que le groupe respecte. Dès qu’il ouvre la bouche pour dire quelque chose nous l’écoutons et le comprenons, peu importe qu’il ait 19 ans". Dans le vestiaire, Mbappé parle, il ne se contente pas que d’exécuter, il a également sa place chez les leaders. Avec sa maturité, son parcours exceptionnel, son âge est passé au second plan. Encore une qualité de grand joueur. Et pourquoi pas, de Ballon d’Or.