Le Croate s'est montré direct lorsqu'il a été interrogé sur ses sensations à voir Iniesta sur le banc des remplaçants, et non dans le onze de départ, lors du match de huitièmes de finale Espagne-Russie. "À ce moment-là, c'était comme si je ne comprenais plus rien au football. Je pensais que j'étais en train de pratiquer un autre sport".
"Voir le meilleur joueur, peut-être de sa position, sur le banc m'a fait beaucoup mal", a-t-il expliqué, révélant ainsi qu'à ce moment précis il avait de l'empathie pour son ami et ancien coéquipier du FC Barcelone.
D'un autre côté, Rakitic a aussi tenu à défendre Messi : "Je veux que Leo soit toujours dans mon équipe, toujours. Il est, et de loin, le meilleur joueur au monde, mais ce n'est pas pareil jouer avec sa sélection qu'avec son club, ça nous arrive à tous. Aussi, pour toute sélection, affronter l'Argentine et Leo est une motivation spéciale".
Le joueur croate s'est aussi exprimé sur son coéquipier en sélection mais adversaire en Liga, Modric, avec qui il signe un beau Mondial. "Ça ne me ravit pas de voir Modric au Real Madrid", prévient-il.