Pour nous, supporters et fans de football modernes, le Celtic, c'est avant tout une ambiance incroyable dans leur stade du Celtic Park, rempli chaque week-end et réputé pour être une des meilleures ambiances du monde.
Mais pour tous ces supporters écossais, le Celtic, c'est bien plus que ça : Le club est fondé en 1887 par des immigrés irlandais à l'est de Glasgow, ce qui lui donne son caractère mixte et familial, au carrefour de nombreuses cultures britanniques.
Et surtout, c'est un géant d'Europe. Le club écossais va en effet rentrer dans l'histoire pour une performance historique. Ce sera le premier club européen à réussir le triplé Championnat, Coupe Nationale, Coupe des Clubs Champions (ancêtre de la Ligue des Champions) en 1966-67.
Managé par Jock Stein, les coéquipiers de la star Billy McNeill vont éliminer Zurich, le FC Nantes, Vojvodina et le Dukla Prague, pour se retrouver opposés à l'Inter Milan, champion en titre, en finale. La finale se déroule le 25 mai 1967 à Lisbonne, et elle est tout bonnement historique. Des milliers de supporters écossais viennent supporter leur équipe favorite. L'Inter Milan mène 1-0 une bonne partie de la rencontre, avant que Gemmel et Chalmers ne parviennent à donner la victoire aux écossais.
Les joueurs britanniques y gagneront le surnom de "Lisbon Lions", emmenés par des joueurs au caractère bien trempé et au courage sans faille, tels que Lennox, Murdoch, et Johnstone.
Surtout, le 25 mai 1967, le Celtic devient le premier club britannique à remporter ce trophée qui s'appelle aujourd'hui Ligue des Champions. Avant Liverpool, Manchester United et Chelsea.
Les 'Bhoys' leur autre surnom, survoleront la décennie, atteignant une nouvelle fois la finale de la compétition et battant le record d'affluence pour un match européen, avec 136.505 spectateurs en 1970, face au Feyenoord.
Il reste encore quelques coups d'éclat, comme cette victoire face à Barcelone en phases de groupes de la Ligue des Champions il y a quelques années, mais le Celtic, plus aussi performant sur le plan européen, bénéficie toujours d'une incroyable popularité et du plus grand des respects.
C'est peut-être à cela que l'on reconnaît les grands clubs. Ils sont toujours admirés quand ils ne le sont plus.
Un club mythique, des supporters soudés derrière leurs joueurs et leur emblème, une ambiance incroyable à domicile comme à l'extérieur, et surtout, un 'Fight-spirit' à toute épreuve, poussant les joueurs à tout donner pour l'amour de leur maillot.
Une chose est sûre, le match de ce soir promet.