C'est un match plaisant, mais étrange qui s'est déroulé ce dimanche pour le compte de la deuxième journée de Ligue 1 à La Meinau entre le RC Strasbourg et l'AS Saint-Etienne. Avec, notamment, une première période assez équilibrée, voire carrément à l'avantage des visiteurs Stéphanois qui avaient, au passage, perdu Subotic suite à un carton rouge en début de match.
En effet, dès la 18e minute, et sur un service en profondeur, Da Costa se retourne très vite pour fuir le marquage de Subotic. Mais le Serbe très en retard, retient l'attaquant en position de dernier défenseur avec ses bras de manière assez flagrante. Mr Millot n'hésite pas et brandit le carton rouge pour une expulsion finalement assez sévère.
Loin d'être abattus, les visiteurs se créent plus d'opportunités que des locaux pourtant en supériorité numérique et devant leur public. Pusillanimes, les Strasbourgeois allaient devoir se montrer beaucoup plus entreprenants en seconde période histoire de profiter des espaces laissés par des Foréziens décomplexés.
La deuxième période permettra enfin aux Alsaciens d'installer leur domination en profitant notamment des errances et des pertes de balle de Wahbi Khazri, qui a éprouvé moult difficultés à combiner avec Rémy Cabella et les autres joueurs à vocation offensive de l'ASSE.
C'est à la 55e minute que les locaux trouveront enfin la lumière. Goncalves réceptionne un très bon centre du jeune latéral alsacien Caci. Sur un très beau contrôle, il met Debuchy à terre et décoche un tir en puissance du pied gauche. Ruffier touche le cuir sans parvenir à altérer sa course. 1-0. L'ASSE, à 10, va encore devoir se découvrir. Et Strasbourg profite bien d'un deuxième match où le Racing se retrouve en supériorité numérique.
Peu après l'heure de jeu, Strasbourg croit pouvoir prendre le large quand, sur un nouveau centre de Caci, Da Costa réussit une belle remise pour Zohi. Ce dernier enroule du pied droit. Ruffier réussit une belle horizontale.
Cabella tente de sonner la charge à plusieurs reprises et est même stoppé irrégulièrement par Mitrovic, au demeurant déjà averti. Mais l'arbitre ne juge pas bon d'expulser le joueur. En face, Strasbourg a plusieurs opportunités. On pense notamment à une nouvelle frappe de Gonçalves, bien lourde, suite à une transversale bien envoyée par Liénard. Ruffier doit s'employer pour dévier le cuir. Ruffier brillera de nouveau face à une frappe lointaine de Martin suite à un corner en fin de rencontre. Jean-Louis Gasset fait alors entrer le jeune Makhtar Gueye, attaquant sénégalais qui fera la différence à deux minutes du terme avec une reprise de volée gagnante suite à un service de Debuchy pour sa première passe décisive cette saison. Une action qui permet à Sainté d'égaliser.
1-1, ce sera d'ailleurs le score final. Plus rien ne sera marqué dans ce match. Les Strasbourgeois ne confirment pas leur bon début de saison face à des Stéphanois réduit très tôt à dix et auteurs d'un véritable tour de force.