À trois jours d'affronter Girone, l'Atlético de Madrid va retrouver un joueur qu'il club connaît bien.
Même s'il en sera très proche lundi prochain, Rodrigo Riquelme ne jouera pas avec le club madrilène et continuera à porter le maillot rouge et blanc de Gérone. Comme on peut s'y attendre, le joueur madrilène vivra une fois de plus un match spécial à Montilivi, comme il l'a reconnu dans ses déclarations d'avant-match.
"C'est un peu différent de ce que j'ai vécu à l'époque parce que c'est différent d'aller à Cívitas. C'est un match spécial, un rival spécial, mais je suis très confiant de faire du bon travail avec toute l'équipe", a-t-il déclaré.
'Mundo Deportivo' a rapporté la décision de l'Atlético de Madrid d'informer le joueur de son intention de le rapatrier la saison prochaine. Le joueur se veut pourtant prudent et souhaite rester concentré sur son club actuel : "Je sais que des choses et des nouvelles sortent, mais je ne les lis pas. J'ai le sentiment que si je les lis, cela va nuire à mes performances et je me concentre sur le quotidien. J'ai insisté auprès de mes représentants pour qu'ils ne me disent rien et je ne sais pas s'ils les ont contactés ou non, donc je ne peux rien dire", a-t-il avoué
Conscient qu'il ne pouvait pas lui faire de place dans son effectif, l'entraîneur de l'Atletico, Diego Simeone lui avait conseillé de partir en prêt pour acquérir du temps de jeu : "Je pense que chaque joueur a le temps de mûrir et la conversation que j'ai eue avec Simeone a été très positive. Il m'a donné sa version et, comme je lui fais confiance, je me suis rangé à son avis. Peut-être que je n'étais pas assez mûr à 100 % pour être au club et maintenant, avec le bon pas que j'ai fait pour venir à Gérone, je pense que la décision était la bonne", a-t-il admis. "Cela ne m'a pas dérangé du tout. J'apprécie beaucoup la sincérité et aujourd'hui je pense que je suis en train de prendre en maturité, c'est pour cela que maintenant je me vois prêt. Cela ne veut pas dire que je ne me concentre pas uniquement sur Gérone et sur la réalisation d'une bonne saison", a-t-il ajouté.
Conscient du récent faux pas de son équipe face à Getafe (défaite 3-2), le jeune attaquant de 22 ans voudra relever la barre : "La première mi-temps n'a pas été très positive, mais c'est le football et chaque semaine nous avons une nouvelle chance de prendre trois points. Nous sommes très concentrés sur le match contre l'Atletico et nous allons chercher les trois points comme nous le faisons toujours", a-t-il ajouté.
Le match sera pourtant compliqué et Riquelme le sait, il admet lui même que l'Atletico est "probablement à son meilleur niveau en ce moment ".