Ronald Koeman concentre tous les regards sur lui au FC Barcelone depuis plusieurs semaines et se sait observer. Il a conscience qu'une énième déconvenue serait mal vu de la part de sa direction, bien quela dernière victoire contre Levante en Liga lui a donné une certaine marge de manœuvre.
Ce mercredi, Barcelone affronte Benfica. Koeman a parlé aux médias de ce match. "Je ne sais pas si c'est l'équipe la plus en forme, mais je sais qu'elle est forte. Ce sera un match intéressant. Nous avons tous deux notre style", a déclaré l'entraîneur.
"C'est déjà un match capital pour nous? Non... ce n'est que le deuxième match", a répondu Koeman lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que la qualification pour le prochain tour pouvait se jouer dès cette deuxième journée pour lui et ses hommes.
L'entraîneur s'est montré positif quant à la performance de son équipe lors de la dernière série de matchs : " Nous avons été très bons sans le ballon, nous avons pressé l'adversaire, nous ne l'avons pas laissé jouer. Nous essayons toujours d'appliquer ses aspects là de notre jeu, il y a des fois où cela nous réussit parfaitement et d'autres fois un peu moins, ça dépend aussi de l'opposition, de notre attitude..... Nous avons toujours l'intention de le faire".
On lui a demandé s'il avait vu Laporta avant l'entraînement, alors qu'il se rendait à la Ciudad Deportiva, et il a répondu qu'il n'avait pas encore rencontré le président. "Je n'ai pas encore vu le président, mais je suis sûr que nous nous verrons dans l'après-midi", a-t-il déclaré.
Quant à savoir si Ansu Fati fera partie de la sélection espagnole, il a préféré ne pas faire de commentaire : "Je ne suis pas le selectionneur. Comme je l'ai dit l'autre jour, il a encore beaucoup de chemin à parcourir, mais il a fait un grand match contre Levante. Il a joué 15 minutes, a marqué le troisième but, c'était parfait. Je peux seulement dire qu'il a été absent pendant 10 mois et qu'il s'est entraîné ces deux dernières semaines.
"Ansu Fati était très fatigué lundi. Ce mardi, il s'est bien entraîné, mais je ne suis pour le moment pas en mesure de vous dire s'il débutera ou non contre Benfica. Cela va dépendre de son état de forme", a-t-il commenté au sujet du plan qu'il a pour l'attaquant dans ce match de Ligue des Champions.
Il a applaudi, au passage le nouvel arrivant Luuk de Jong. "Il est arrivé dans les dernièrs instants du mercato pour renforcer notre attaque. Il nous apporte beaucoup, il est différent de ce que nous avons. Il s'est bien débrouillé l'autre jour et a l'expérience pour nous apporter beaucoup en Championnat comme Ligue des Champions.
Quant à savoir s'il alignera le même onze contre Benfica que contre Levante, il n'a pas voulu donner d'indices : "Il faut regarder l'adversaire et prendre en compte l'aspect physique".
Koeman a souligné à quel point le calendrier est chargé. "Jouer cinq matchs en 12 jours, c'est beaucoup pour n'importe qu'elle équipe. Je mettrais donc la meilleure équipe possible en fonction bien entendue de l'état de fraîcheur de chacun", a-t-il ajouté.
L'entraîneur a analysé le match qu'il attend contre Benfica : "Je connais l'atmosphère et la force de l'équipe à domicile. Ce n'est pas une équipe qui laisse beaucoup d'espace. La mentalité portugaise consiste à contrôler le jeu et à surprendre l'adversaire".
Lorsqu'on lui a demandé s'il allait répéter l'approche adoptée la dernière fois en championnat, qui a si bien fonctionné, il a souligné que "le Barça joue toujours pour gagner le match". "Nous voulons toujours contrôler le ballon. Il a encore pas mal de chose à améliorer mais je sens ,on équipe monter en puissance. Le système m'importe peu, ce qui compte c'est l'attitude des mes hommes sur le terrain. La meilleure manière de faire mal à l'adversaire, c'est d'appliquer notre philosophie de jeu. Benfica est dangereux sur les contre-attaques, il sera important d'avoir le ballon et, si nous le perdons, d'être organisé en défense.", a-t-il poursuivi.