Saint-Etienne-Bordeaux : La petite Europe, si loin, si proche

POINTS FORTS

Saint-Etienne

- Un match de plus à jouer. Les Verts ont certes sept points de retard sur Bordeaux et six sur Marseille, mais aussi un match en retard à disputer. C'est mathématiquement une chance de plus, surtout si elle se combine à un sans-faute stéphanois et des faux-pas de concurrents. Mais attention: ce match en retard se jouera à Monaco...

- Pas de pression. "Quand on la chance de se battre avec un petit espoir d'atteindre l'objectif, qu'on a la chance de jouer Bordeaux, Paris et Monaco dont les deux premiers à domicile, il y a une exposition pour les joueurs qui est exceptionnelle pour faire en sorte de s'exprimer, de s'éclater sur des matches sans aucune pression négative", a souligné l'entraîneur Christophe Galtier. "L'Europe n'est pas une obligation. Ce doit être la plus belle des motivations".

- Expérience de la qualification. Les Verts ont enchaîné trois campagnes d'affilée en C3 et sont rompus au sprint final. Sur les cinq derniers matches de la saison et donc 15 points possibles, ils en ont récolté 13 en 2013-2014, 12 en 2014-2015 et seulement 7 en 2015-2016, glissant d'une 4e à une 6e place néanmoins toujours qualificative.

Bordeaux

- Destin en main. Les Girondins ont toutes les cartes en main : ils comptent un point d'avance sur Marseille qu'ils recevront lors de la 37e journée et sept sur Saint-Etienne. Une victoire à Geoffroy-Guichard leur assurerait au minimum la 6e place, qui deviendrait européenne si le PSG bat Angers en finale de la Coupe de France.

- Bonne formule. Jocelyn Gourvennec, adepte du 4-4-2, est passé au 4-3-3 par pragmatisme, favorisant l'intégration réussie dans l'entrejeu de Sankharé et l'émergence de la "KLM" (Kamano, Laborde, Malcom) reléguant Ménez, Ounas et Rolan sur le banc. Et le danger peut venir de partout chez eux (6 joueurs entre 5 et 8 buts).

- Défense hermétique. Un brin perméable lors des six premiers mois, la défense bordelaise s'est étanchéifée ces dernières semaines. Grâce notamment à Carrasso, encore impérial à Dijon (0-0). Le gardien en fin de contrat - il pourrait rebondir à Montpellier - renaît à 35 ans après plus d'un an de doute suite à deux blessures au genou.

POINTS FAIBLES

Saint-Etienne

- Attaque moribonde. C'est un problème récurrent chez les Verts. Le meilleur buteur, Hamouma, plafonne à 7 buts, devant Beric (5 réalisations), Monnet-Paquet, Roux et Perrin (4 buts chacun). Avec un total de 38 buts, l'ASSE n'est que 11e au classement des attaques. D'où une différence de buts (+8) inférieure à celles de Bordeaux (+10) et Marseille (+14), ce qui pourrait in fine constituer un handicap.

- Enigme Galtier. Lundi soir, le journal L'Equipe assurait que l'entraîneur quitterait le club en fin de saison. La direction a démenti, pas l'intéressé lui-même. "Mon avenir, j'en parle avec ma direction comme je parle de la saison prochaine", a-t-il éludé mercredi. Cette situation d'incertitude n'est pas forcément idéale pour la sérénité du groupe ni pour se projeter.

- Calendrier relevé. Galtier a beau y voir l'occasion de se mettre en valeur, la dernière ligne droite est ardue, avec Bordeaux et PSG à domicile puis Monaco et Nancy (qui sera condamné ou luttera encore pour son maintien) à l'extérieur. Le huis clos brisé par des ultras contre Rennes le 23 avril (1-1) expose en outre le club à des sanctions.

Bordeaux

- Avril en trompe-l'oeil. Pétillants au début de la phase retour, les Girondins piochent un peu plus ces derniers temps malgré leur invincibilité. Cela s'est un peu vu contre Metz (3-0), beaucoup en première mi-temps à Nantes (1-0) et contre Bastia (2-0) et de nouveau à Dijon (0-0), où ils ont souffert en fin de match.

- Jeunesse. Les jeunes pousses girondines, point fort de la remontée en 2017, supporteront-ils la pression de matches à enjeux ? En attaque, Kamano (21 ans) joue pour la première fois le haut de tableau, tandis que Laborde (23) et Malcom (20) disputent leur première saison complète dans l'élite. 

- Pas de vrai buteur. A l'inverse de Lyon avec Lacazette ou Marseille avec Gomis, Bordeaux ne dispose plus de vrai buteur sur lequel se reposer comme pouvait l'être Diabaté. Une faiblesse potentielle au moment où cela compte doublement.