Kolodziejczak, conquistador des Verts

Les groupes ultras de l'AS Saint-Etienne s'étaient farouchement opposés, en janvier 2017, menaces de mort à l'appui, au recrutement de l'attaquant Anthony Mounier, formé à l'OL, en raison de propos insultants qu'il avait tenus par le passé à l'encontre du club forézien.

Rien de tout cela pour "Kolo" le conquistador, prêté par le club mexicain des Tigres de Monterrey et arrivé vierge de toute polémique envers l'ASSE. Arrivé sans états d'âme non plus : il est prêt à livrer un grand match, dimanche au stade Geoffroy-Guichard dans le derby de la 21e journée de Ligue 1 face à l'OL où il a débuté en professionnel en 2008.

"Je suis originaire de Lens et les deux villes se ressemblent. Ce sont deux villes ouvrières. J'en connais les valeurs", avait-il déclaré lors de sa présentation aux médias fin août.

Pas de polémique donc pour Kolodziejczak, âgé de 27 ans, formé à Lens et arrivé à Lyon en 2008 grâce à l'entraîneur Claude Puel qu'il a ensuite retrouvé à Nice en 2012.

Quatre belles années à Lyon

En quatre saisons, son passage à l'Olympique lyonnais s'est soldé par quatorze matches en professionnels. Avec une première au Parc des Princes contre le PSG, le 22 novembre 2008, où il était entré en jeu à la 79e minute en remplacement d'Anthony Réveillère, blessé.

"Lyon, j'y ai passé quatre belles années. Je me suis entraîné avec de grands joueurs qui m'ont énormément fait progresser", se souvient-il. Mais il n'avait jamais été retenu pour jouer le derby. Depuis, Kolodziejczak, arrière gauche ou défenseur central, a tracé sa route.

Il est passé du club espagnol du FC Séville, où il a gagné deux fois la Ligue Europa, à Mönchengladbach avant de traverser l'Atlantique rejoindre André-Pierre Gignac chez les Tigres dans un Mexique où il dit s'être bien plu.

En attendant d'y retourner éventuellement, "Kolo" veut bien poursuivre avec Saint-Etienne, actuel 3e du championnat, avec en ligne de mire "une belle place européenne". Et, une fois n'est pas coutume depuis les années 2000, devant Lyon (4e à deux points) au moment du derby.

"J'espère que les Lyonnais seront encore derrière dimanche à 23 heures ! Il nous reste encore pas mal de matches. Nous envoyons un signal. C'est bien pour nous mais il faudra rester constant et régulier pour espérer se maintenir dans les cinq premiers", fait-il remarquer.

Il avait déjà disputé l'aller le 23 novembre au Groupama Stadium.

"C'est surtout un match particulier pour les supporters alors que nous restons focalisés sur nos objectifs. Cela reste trois points. Il faudra livrer un gros match car derrière Paris, Lyon reste la meilleure équipe du championnat", dit-il, estimant que les Verts "devront être costauds physiquement et mieux jouer au ballon pour les ennuyer".

"Ce sera un gros match. Lyon a toujours à coeur de venir gagner ici", prévient l'ancien Lyonnais. "Mais nous sommes invaincus chez nous cette saison et j'espère que nous allons le rester le plus longtemps possible", conclut le défenseur.