Sans arbitres britanniques pour la première fois en 80 ans

La FIFA a annoncé la liste des arbitres qui présideront les duels du plus grand tournoi de la planète. Parmi les heureux élus, aucun n'appartient aux fédérations britanniques. La Premier League, pourtant considérée comme un des championnats les plus attractifs au monde, ne comptera aucun représentant.

Mark Clattenburg, qui avait sifflé les finales des Jeux de Londres en 2012, la Ligue des champions et l'Euro 2016, aurait pu prétendre à la convocation, figurant sur une première liste non exhaustive en 2016. Mais en février 2017, il a laissé son poste en Premier League pour l'Arabie Saoudite. Cela l'a disqualifié.

Ainsi, parmi les 36 arbitres, aucun ne représente la fédération anglaise, écossaise, galloise ou encore nord-irlandaise. La FA avait demandé à la FIFA de pouvoir remplacer Clattenburg par un autre arbitre de Premier League, mais l'organisme présidé par Gianni Infantino a refusé la demande.

Martin Atkinson, Stuart Attwell, Robert Madley, Michael Oliver, Craig Pawson, Anthony Taylor et Paul Tierney étaient les candidats de la Fédération Anglaise. La FIFA a décidé de faire sans eux et a refusé la proposition de la Premier League.

Cela faisait depuis l'année 1938 qu'aucun représentant du Royaume-Uni participait au Mondial. Suite à la Seconde Guerre Mondiale, il y avait toujours eu au moins un représentant. Pas cette année en Russie.

Les raisons ? officiellement, personne ne s'est manifesté. Des entraîneurs comme Arsène Wenger ont remis en cause la qualité des arbitrages anglais ces derniers temps. "Ils ne travaillent pas suffisamment", avait-il sorti il y a quelques semaines. Pep Guardiola, par exemple, avait aussi émis des doutes quant à la façon d'arbitrer au sein du football anglais.

Voici la liste définitive des 36 arbitres :

La lista de árbitros para #Rusia2018. El español es Mateu Lahoz. pic.twitter.com/Q4BYL8FTeP

— Antía André (@Antiaandre) 29 mars 2018