'Sky' perd des téléspectateurs pour les matches de Premier League

Le nombre moyen de visionnages en direct à la télévision des matches de la première division anglaise de football a reculé de 14% au cours de la saison écoulée, soit la pire baisse en sept ans, selon des chiffres dévoilés lundi par le Financial Times et confirmés par 'Sky' à l'AFP.

"Comme nous l'avions anticipé, la manière dont les clients abordent le sport en direct change, avec une forte croissance des nouveaux supports numériques, bien que les visionnages traditionnels restent importants pour les grands rendez-vous qui comptent", a expliqué un porte-parole du groupe.

Depuis la saison qui vient tout juste de s'achever, 'Sky' diffusait davantage de rencontres en vertu de l'entrée en application d'un nouvel accord de partage des droits télévisés de cette compétition très populaire.

Au total, 'Sky' et son concurrent, l'opérateur de télécoms 'BT', se sont partagés depuis l'été 2016 les droits de diffusion de la compétition pour un montant astronomique de 5,1 milliards de livres (5,8 milliards d'euros) sur trois saisons, dont 4,2 pour 'Sky' et 900 millions pour 'BT'.

De manière générale, 'Sky' assure proposer "encore plus de choix pour les clients que ce soit à la télévision, en ligne et sur mobile".

"Des matches de la Première League à Game of Thrones, et de Fortitude (série télévisée, ndlr) à la F1, le choix de contenus est sans égal afin de garantir que les clients de 'Sky' choisissent entre les différentes chaînes plutôt que d'éteindre", selon le porte-parole du groupe.

De son côté, 'BT' a subi une baisse plus modeste de 2% du nombre de visionnages selon le FT, l'opérateur télécoms diffusant bien moins de matches que son concurrent.

Le groupe a reconnu auprès de l'AFP que ses chaînes avaient enregistré "une légère baisse d'une année sur l'autre" de l'audience moyenne, sans fournir de précision chiffrée. Mais il a ajouté que "le total du nombre d'heures de matches regardées a augmenté de 8%". 

'BT' a souligné aussi que l'audience moyenne par match ne permettait pas à elle seule d'avoir une vision globale du succès des retransmissions. "Les habitudes de visionnage évoluent, de nombreux clients consomment nos contenus via nos plate-formes numériques, que ce soit sur l'application 'BT Sport', 'YouTube' et plus récemment en réalité virtuelle", a expliqué un porte-parole du groupe.