Southgate : ''Bientôt, je devrais choisir des joueurs de Championship''

Ce jeudi, le sélectionneur des Three Lions Gareth Souhgate a dévoilé sa liste des 25 joueurs qui l'accompagneront disputer des matchs de qualification à l'Euro 2024 face à l'Italie et l'Ukraine. En conférence de presse, le sélectionneur a avoué avoir eu des difficultés dans l'élaboration de sa liste, et a notamment indiqué qu'il y avait de moins en moins de joueurs anglais dans le championnat national.

À la tête de la sélection depuis l'Euro 2016, il constate que cette baisse du nombre de joueur anglais en Premier League ne cesse de s'accentuer. "Cela ne progresse pas, s'inquiète Southgate. Oui, c'est environ 32% mais c'est en baisse par rapport aux 35% lorsque j'ai pris la relève, ou aux 38% des années précédentes. Le graphique est clair."

Le sélectionneur britannique a expliqué que lors du dernier mercato, les clubs de Premier League avaient dépensé un total 923 millions d'euros. Le problème étant que sur ses 923 millions dépensés, seuls 20% des joueurs étaient anglais. Pour Southgate, l'Angleterre a "une moins grande profondeur de sélection que les autres nations". Il a notamment pris l'exemple du peu d'arrière gauche anglais évoluant dans l'elite : "Aujourd'hui, je pense que nous avons quatre arrières gauches en Premier League, donc nous devons commencer à chercher ailleurs", a-t-il expliqué.

Cela a des répercussions sur le niveau des joueurs explique-t-il. Effectivement, cette saison, l'Angleterre est le sixième pays en matière de nombre de minutes jouées en Ligue des Champions par les joueurs éligibles pour l'équipe nationale. La France domine le classement, puis suivent l'Allemagne, l'Espagne, le Portugal et le Brésil. "Pour le moment, nous sommes loin derrière la France et l'Espagne sur ces chiffres. Il est intéressant de constater que le Brésil ait maintenant autant de joueurs qui jouent en C1, ou en tout cas plus que nous n'en avons."

Le coach des derniers quarts de finaliste du Mondial a notamment lâché que "Peut-être que, bientôt, je devrais choisir des joueurs de Championship (D2 anglaise) ou ailleurs."  À voir si l'avenir lui donnera raison ...