Les 'Colchoneros' savent ce qu'ils veulent cette saison : une Europa League. Après avoir été éliminé de Ligue des champions, l'objectif est à présent pleinement fixé, et c'est à Lyon qu'on veut aller.
Les Madirlènes ont intégré la C3 en ne réussissant pas à se qualifier pour les huitièmes de Ligue des champions. Son premier rival, Copenhague, a subi un score de 1-4 au match aller et une nouvelle défaite (1-0) en retour.
Puis ce fut au tour du Lokomotiv de Moscou de souffrir des mains des hommes de Simeone avec un 3-0 au Wanda Metropolitano et un 1-5 à domicile, laissant ainsi l'Atlético composter facilement son billet pour les quarts de finale.
À présent ce sera au Sporting de Lisbonne de se mesurer au favori du tournoi. Les Portugais ont vaincu Astana en seizièmes et Viktoria Plzen en huitièmes, de justesse.
Deux clubs importants européens seront donc à l'affiche d'un duel des plus captivants, mais un seul pourra prétendre aux demi-finales, et au trophée s'il a de la chance.