'The Humble One' Mourinho au chevet de Tottenham

"Je suis plus fort. Je ne me sens pas plus affûté, je l'ai toujours été! Mais je suis plus fort du point de vue émotionnel", a affirmé le Portugais, dont l'arrivée sur le banc des Spurs, officialisée mercredi, doit permettre de relancer l'équipe londonienne, 14e du Championnat d'Angleterre.

Le technicien lusitanien, 56 ans, qui succède à l'Argentin Mauricio Pochettino, limogé mardi, a néanmoins prévenu qu'il ne prévoyait pas de remporter la Premier League cette saison.

"Mais nous pourrons la gagner la saison prochaine", a-t-il promis, assurant qu'il n'envisageait pas de grands changements au mercato d'hiver.

"Le potentiel du club est énorme et celui des joueurs est grand", a lancé le technicien. "Je suis content des joueurs dont je dispose. J'ai juste besoin de mieux les comprendre, de tout connaître d'eux", a-t-il poursuivi, se disant "humble".

"J'ai toujours été humble, à ma manière. Le problème, c'est que vous ne l'avez pas compris", a insisté le Portugais lors de sa première conférence de presse à la tête des Spurs.

Le discours tranche avec celui prononcé, il y a quinze ans, à Londres où le technicien portugais parlait de lui à la troisième personne et se considérait comme un "top manager", un "special one". Mourinho découvrait alors la Premier League en posant ses valises à Chelsea, auréolé d'un triomphe en Ligue des champions avec le FC Porto. 

La situation a bien changé en novembre 2019. Le "Mou" est de retour aux affaires après onze mois sabbatiques durant lesquels il a impatiemment attendu un nouveau défi. 

- "Pause très positive" -

A Manchester United, la dernière expérience du coach aux 25 trophées avait été mitigée. A tel point qu'il n'avait pas tenu deux ans. Sous sa houlette, les "Red Devils" avaient certes remporté la Ligue Europa et la Coupe de la Ligue en 2017 mais sans réussir à jouer les premiers rôles en championnat.

Mourinho, qui a aussi officié à l'Inter Milan et au Real Madrid, a reconnu avoir fait "des erreurs" durant sa carrière. "Je ne referai pas les mêmes. J'en ferai d'autres", a-t-il ajouté, "convaincu" d'avoir fait "un super choix" en relevant le défi proposé par Tottenham.

Pour le Portugais, cette période sans coacher n'a "pas été une perte de temps". 

"Ces (onze) mois m'ont permis de réfléchir, d'analyser et de préparer (la suite)", a souligné celui qui avait guidé Porto et l'Inter Milan vers le titre en C1, respectivement en 2004 et 2010. "J'ai même appris à devenir consultant", a ajouté en souriant celui qui touchera un salaire estimé, par la presse anglaise, à 17,5 millions d'euros bruts annuels.

Titré avec tous les grands clubs où il est passé, Mourinho a toutefois admis qu'il n'a pas été "facile" pour lui de vivre son premier été sans club. "Pendant la préparation d'avant-saison, je me suis senti un peu perdu" mais "avoir cette pause a été très positif pour moi", a-t-il expliqué. 

Le "Mou" a visiblement eu le temps de prendre du recul.