Thiago Maia : "Neymar ? Il faut le priver de ballons"

Débarqué de Santos en juillet, Thiago Maia est revenu sur ses premiers mois en France en notre compagnie. Il parle de son coach au LOSC Marcelo Bielsa, mais aussi du rendez-vous face au PSG en Ligue 1 le 9 décembre prochain avec un affrontement face à l'un de ses plus illustres coéquipiers, le fameux Neymar, lui aussi passé par Santos.

À l'instar de Neymar, Maia est le joueur le plus cher de l'histoire de son club avec un transfert de 14 millions d'euros. Mais pourquoi avoir choisi le LOSC ? "Ils m'ont montré un grand projet. Je ne veux pas juste être un joueur de plus, je veux faire de mon mieux ici", a expliqué le milieu de terrain. Maia a ensuite évoqué le joueur avec qui il a été sacré champion olympique en 2016 et qui est accessoirement le joueur le plus cher du monde depuis son transfert au PSG cet été pour 222 millions d'euros : "Je ne l'aurais jamais imaginé. Il est désormais au PSG. J'espère que nous pourrons gagner contre eux. Grâce à lui, le championnat gagne en visibilité et c'est bien pour tout le monde".

Maia a, en outre, confié qu'il avait une astuce pour pouvoir battre Neymar : "Il faut le priver de ballons ! Nous savons que ce sera difficile, mais nous avons les joueurs capables de le faire". En parlant d'autres joueurs, le joueur du LOSC affirme s'être entretenu avec Thiago Mendes sur le jeu en Ligue 1 : "Il est là depuis plus longtemps que moi et il m'a toujours dit que c'est très différent. C'est un autre langage, une autre culture. Donc c'est un peu étrange, mais je me suis déjà adapté. Et je me sens de mieux en mieux".

Au point de penser remporter le titre et surprendre tout le monde ? "Nous nous battrons pour faire en sorte que cela se produise de nouveau. Qui sait ? Nous voulons être en haut du tableau. Nous allons travailler dur pour y parvenir". L'homme-clé pour atteindre cet objectif sera certainement Marcelo Bielsa : "Il s'y connaît énormément en football. J'espère que je vais pouvoir l'aider, mais aussi apprendre de lui", estime Maia.

Maia espérera se servir des enseignement du coach argentin pour décrocher un strapontin pour le Mondial 2018 avec le Brésil, il ne s'en cache pas : "Dieu peut me permettre d'en être, ou non. Je suis cool à propos de ça. Je sais que mon temps viendra. Je veux être prêt et pour convaincre Tite, il faudra gagner des matches et des titres".