Un autre 'azulgrana' célèbre disparaît après Neeskens: 'Cholo' Sotil est décédé

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Hugo 'Cholo' Sotil entre Johan Cruyff (g) y Johan Neeskens (d). EFE/ra

L'ancien joueur péruvien, qui a également joué pour le FC Barcelone en même temps que Johan Neeskens et Johan Cruyff, est décédé lundi à l'âge de 78 ans. Il était l'un des meilleurs joueurs sud-américains de son époque.

L'ancien attaquant péruvien du FC Barcelone Hugo 'Cholo' Sotil est décédé lundi à l'âge de 78 ans, a annoncé le club catalan. Né à Ica (Pérou) le 18 mai 1946, Sotil était considéré comme l'un des meilleurs joueurs sud-américains de son époque et se distinguait comme un attaquant habile, insaisissable, courageux et intuitif.

Provenant de l'équipe 'Municipal de Lima', il a disputé tous les matches de la Liga 1973-1974 lors de sa première saison sous le maillot 'azulgrana', aux côtés de Cruyff, Rexach, Asensi et Marcial.

Pendant longtemps, les tribunes du Camp Nou ont scandé "Cholooo, Cholooo, Cholooo!" Et il a été le protagoniste d'une anecdote attachante qui s'est déroulée lorsque le Barça a remporté le championnat au stade Molinón de Gijón. Le 7 avril 1974, Sotil a appelé sa mère depuis les vestiaires pour lui dire une phrase qui est entrée dans l'histoire du 'Culé': "Mamita, on a gagné le championnat!".

La saison suivante, Sotil ne joue pas, car la signature de Johan Neeskens l'empêche de jouer jusqu'à ce qu'il obtienne la double nationalité, ce qui prend beaucoup plus de temps que prévu. Finalement, lors de la saison 1975-76, il peut rejouer des matches officiels pour le Barça, mais il n'a plus le même rendement. En 1977, il signe à l'Alianza de Lima.

Le 17 mai 1984, un hommage lui a été rendu au Miniestadi avec un match de vétérans entre l'équipe de 1974 et une sélection sud-américaine. "Depuis que j'ai quitté le Barça, j'attendais ce moment. J'aime Barcelone, la gentillesse de ses habitants, l'affection de ses supporters", a-t-il déclaré à la fin du match.

Des décennies plus tard, le 30 octobre 2014, Sotil a de nouveau manifesté son amour pour le FC Barcelone depuis Lima: "Toute cette affection que les gens du Barça m'ont témoignée ne peut pas être oubliée. Le jour où je mourrai, j'espère qu'ils m'enterreront avec un maillot du Barça".

En novembre dernier, 'Cholo' Sotil a visité celle qui a toujours été sa maison, coïncidant avec les actes célébrant le 125ème anniversaire du FC Barcelone.