Un club de Buenos Aires secoué par un scandale de prostitution de mineurs

C'est le témoignage d'un adolescent de 17 ans au psychologue de l'équipe qui a poussé les dirigeants d'Independiente à contacter les autorités judiciaires qui ont ouvert une enquête et procédé à deux arrestations.

Le jeune homme a expliqué avoir été encouragé, avec un autre de 19 ans, à se prostituer dans une boutique du quartier branché de Palermo, à Buenos Aires, où étaient organisées des rencontres sexuelles avec des hommes adultes, selon la presse locale.

Au cœur des suspicions, un internat du club à Avellaneda, dans la banlieue de la capitale, où logent une cinquantaine de jeunes, de 13 à 19 ans. La procureure Maria Soledad Garibaldi a demandé à tous les rencontrer afin d'évaluer l'ampleur du réseau.

"Des cinq garçons auxquels j'ai parlé (lundi), trois m'ont apporté des informations. Un d'eux m'a dit que cela ne s'était pas passé, mais qu'ils avaient été contactés. Les enfants savaient qu'il se passait quelque chose", a déclaré la procureure à la presse.

Au vu des premiers témoignages, il semble qu'on leur aurait proposé "une paire de chaussures ou un boxer" pour le faire, a-t-elle ajouté.

La justice a procédé à deux arrestations, celles de l'arbitre Martin Bustos et de son avocat, soupçonné d'avoir détruit un téléphone portable dans l'intention de dissimuler une preuve.

Selon Mme Garibaldi, des cas similaires auraient pu s'être produits dans d'autres clubs.

"Cela ne me surprend pas"

Ces témoignages ont jeté la suspicion autour d'Independiente, club de première division et l'un des plus populaires d'Argentine, voire plus largement sur le foot argentin.

"Malheureusement, cela ne me surprend pas. C'est quelque chose qui est caché et c'est un problème de société, comme la drogue, l'alcool ou le trafic de personnes. Ce n'est pas un sujet propre au sport ou à Independiente", a réagi l'entraîneur de l'équipe première, Ariel Holan.

Pour l'avocat Andres Bonicalzi, de l'ONG argentine 'Aide aux victimes de viols', ces cas présumés de prostitution de mineurs tiennent de "la naïveté de ces enfants, qui ne se sont pas encore développés."

Ces jeunes, la plupart originaires du centre du pays, sont éloignés de leurs familles et de leur environnement habituel, ce qui les rend vulnérables, a-t-il expliqué.

"Ils voient le club comme un idéal, ils le voient avec des traits paternels. Ils sont loin de leurs pères. (Les agresseurs présumés) ont profité de leur immaturité, du besoin d'appartenance de ces enfants", a-t-il poursuivi.

Independiente, connu comme le 'Roi des Coupes' grâce à son palmarès de 16 titres de champion d'Argentine et de 17 trophées internationaux, a des équipes de jeunes jusqu'à la réserve, en plus d'un centre de formation et d'un centre éducatif qui va jusqu'au bac.