Les principales maisons de paris faisaient de l'Espagne, l'Allemagne, l'Argentine ou le Portugal certaines des équipes favorites à soulever le trophée. Elles sont aujourd'hui hors course.
La Russie et la Croatie s'affronteront en quarts de finale après la victoire du pays-hôte devant l'Espagne et celle de Zlatko Dalić contre le Danemark.
La Suède et la Suisse briguent une autre place pour le prochain tour de la compétition, tout comme la Colombie et l'Angleterre dont les routes se croisent en huitièmes. Les gagnants des deux chocs s'affronteront au tour suivant.
Seule l'Angleterre a une Coupe du monde à son actif dans ce groupe de sélections inattendues, les 'Trois Lions' l'ayant gagné en 1966. Les autres présentent un historique en Coupe du monde assez terne. La finale attend pourtant l'une de ces six nations.
Beaucoup s'accordent à dire que ce Mondial est celui des surprises. Ce qui est certain c'est que des stars habituées à la victoire telles que Messi, Ronaldo ou d'autres des sélections espagnoles ou allemandes se sont heurtées à une autre réalité sur ce tournoi.
Cette Coupe du monde nous livre des parcours intéressants comme ceux de la Croatie, des prestations abouties, comme celles de Kane, la frivolité d'une équipe telle que la Colombie, la solidité de la Russie ou encore la vigueur de la Suède ou la Suisse... Toutes ces sélections se battront pour leur Saint Graal.