Un nouveau revers pour le Ghana, Brahim Diaz sauve le Maroc

Les défenseurs ont marqué les deux buts dans le choc du Groupe F à Berkane, au Maroc: Alidu Seidu a ouvert le score pour le Ghana à la 44e minute et Oumar Sako a égalisé à la 81e minute. Dans le groupe B, l'équipe africaine la mieux classée, le Maroc, a eu besoin de 93 minutes pour vaincre le Lesotho à Agadir, grâce à un but du milieu de terrain du Real Madrid, Brahim Diaz, pour une victoire de 1-0.

Privé de l'avantage du terrain en raison de l'absence d'un stade répondant aux normes internationales, le Lesotho avait été considéré comme une équipe sans espoir face à des adversaires situés 135 places plus haut dans le ranking FIFA.

Le Niger est une autre nation qui n'a pas pu bénéficier de l'avantage du terrain, et qui a dû déplacer son match de la deuxième journée au Maroc parce qu'il ne dispose pas d'un terrain répondant aux normes internationales. Mais les Nigériens ont surmonté ce handicap pour arracher le match nul grâce à un but de Sako après un cafouillage dans la surface de réparation à la suite d'un corner.

Le Ghana, qui restait sur une défaite 1-0 à domicile contre l'Angola la semaine dernière lors de son premier match de qualification, avait pris l'avantage grâce à un but de Seidu sur une frappe déviée à l'entrée de la surface de réparation. L'incapacité du Ghana, quadruple champion d'Afrique, à remporter l'un ou l'autre match de qualification est déconcertante compte tenu de son formidable effectif.

Cinq des titulaires de l'équipe qui a débuté contre le Niger - Tariq Lamptey, Thomas Partey, Abdul Fatawu, Mohammed Kudus et Antoine Semenyo - évoluent en Premier League. Un sixième joueur de Premier League, Jordan Ayew, a été sacrifié par le sélectionneur Otto Addo et remplacé par Inaki Williams, de l'Athletic Bilbao (Liga). Neuf des titulaires contre le Niger évoluent en Angleterre, en Espagne ou en France, le gardien Lawrence Ati-Zigi et le milieu de terrain Majeed Ashimeru étant les deux seuls à ne pas faire partie d'un club du 'top 5' européen.

 

September 9, 2024

Le Sénégal bat le Burundi

Le Maroc, qualifié d'office pour la CAF en tant que pays organisateur de 2025 mais jouant des amicaux pour garder un rythme de compétition, a maintenu de nombreuses stars sur le banc jusqu'au début de la seconde mi-temps. Pressentant une issue défavorable, le sélectionneur Walid Regragui a fait entrer quatre remplaçants à la 56e minute, dont Brahim Diaz, Youssef en-Nesyri et Hakim Ziyech.

Ce trio a combiné pour gagner le match avec un centre de Ziyech repris de la poitrine par En-Nesyri qui a passé le ballon à Brahim Diaz, qui a battu le capitaine et gardien du Lesotho Sekhoane Moerane d'un tir à ras de terre à ras du poteau. Les champions de l'édition 2021, les Sénégalais ont fait des débuts décevants la semaine dernière, concédant un but dans le temps additionnel pour être tenus en échec 1-1 à domicile par le Burkina Faso.

Comme le Ghana, les Sénégalais voulaient absolument obtenir le maximum de points pour leur deuxième match à domicile et ils y sont parvenus en battant le Burundi 1-0 grâce à un penalty transformé par Ismaila Sarr à la 71e minute.

Le pénalty a été vivement contesté après une tentative de dégagement brutale qui a causé la blessure du double vainqueur du trophée au meilleur footballeur africain de l'année et talisman sénégalais Sadio Mané. Mané a voulu tirer le pénalty après avoir été soigné, mais l'arbitre égyptien a insisté pour qu'il quitte temporairement le terrain, et Sarr, récemment recruté par Crystal Palace, s'est chargé de le transformer.

Le Burundi a accueilli le match du Groupe L dans la capitale du Malawi, Lilongwe, car aucun stade de ce minuscule pays situé au centre de l'Afrique ne répond aux normes internationales. Après avoir déjoué les prévisions en faisant match nul en Afrique du Sud la semaine dernière, l'Ouganda a pris la tête du Groupe K en battant le Congo 2-0 à Kampala grâce à des buts d'Aziz Kayondo et de Jude Ssemugabi.

 

September 9, 2024