"Nous attendons ce match depuis Lyon"

La première question reçue par Valverde était sur le timing du match de mercredi. "Nous sommes dans une bonne situation et nous attendons ce match depuis la victoire face à Lyon. Nous avons très envie de jouer face à United ici, dans ce stade et dans cette ambiance, mais ce sont deux matches et nous voulons bien faire lors des deux matches".

"Manchester United est n'est pas qu'une équipe efficace sur coups de pied arrêtés. Ils sont bons dans ce domaine, mais c'est aussi un adversaire plus en confiance après ce qui s'est passé en huitièmes de finale et ces derniers mois. Ils abordent cette double confrontation remontés à bloc, avec l'envie de se revendiquer et de passer. Nous devrons aussi faire attention à leurs contre-attaques et au soutien de leur public", a expliqué Valverde.

Interrogé sur si son équipe cherchera un résultat en particulier, Valverde a affirmé que le FC Barcelone ne "cherche qu'à gagner" et "marquer à l'extérieur" pour la valeur qu'ont ces buts. "En huitièmes de finale nous n'avons pas pu et c'est là que tu te rends compte de l'importance des buts à l'extérieur, parce que sinon, tu dois faire très attention à ce que ton adversaire ne marque pas".

Valverde a déclaré que l'équipe ne vas pas spéculer sur un résultat ou un autre et n'a pas eu de préférence entre le fait de marquer ou ne pas encaisser de buts. "C'est clair que les deux choses sont importantes, mais nous sommes ici pour gagner le match. Dans ce genre de matches, tu ne peux pas tout miser sur un aspect, il faut combiner tous les aspects. Je pense que United sera du même avis".

Sur Dembélé, Valverde n'a pas voulu être catégorique, dans un sens comme dans un autre. "Nous verrons bien à l'entraînement. Je ne vais prendre aucun risque parce que je ne veux pas qu'il rechute, donc on verra".

L'élimination du PSG, bien en tête

En ce qui concerne les absences de Manchester United, l'entraîneur du Barça n'a pas voulu y faire attention. "Ils avaient aussi de nombreux absents à Paris et on a vu ce qui s'est passé. Dans ce genre de matches, les absences ne sont plus importantes. Il y a une grande motivation pour passer au tour suivant et ce sera forcément difficile. United est passé par des moments difficiles, aussi bien en Premier League qu'en Ligue des Champions et a toujours réussi à se relever."

"Lorsque nous avons tiré Manchester United, nous savions qu'ils venaient de sortir le PSG et de réaliser ce grand exploit. Nous savions depuis le début que cela allait être un adversaire compliqué", a-t-il ajouté sur l'adversaire du Barça.

Sans la pression du favori

Sur le statut de favori, Valverde n'a pas voulu entrer dans ces considérations. "Ce n'est pas important pour le match. Il y a ceux qui pensent que nous sommes favoris, ceux qui pensent que c'est Manchester City, la Juventus, Liverpool...".

Pour Ernesto Valverde, la défaite à Rome la saison dernière n'est autre qu'une "stimulation" supplémentaire. Et le fait de jouer le retour au Camp Nou n'est pas gage de qualification. "En huitièmes de finales, il y a quatre éliminés qui ont joué le match retour à domicile et quatre qualifiés qui ont joué le match retour à domicile. Cela peut influer sur quelques détails, mais ce n'est pas fondamental.